29 ноября 1970 года норвежский историк, будучи профессором, решил прогуляться со своими детьми в безлюдных районах, окружающих озеро Свартедикет, расположенное неподалеку от города Берген. Во время прогулки, когда 12-летняя старшая дочь профессора карабкалась по каменистым склонам, находящимся рядом с пешеходной тропой, она что-то обнаружила и, охваченная страхом, побежала к отцу. Вскоре, спустя несколько минут, ее худшие предчувствия оказались правдивыми: среди валунов было обнаружено полуобнажённое тело человека.
Немедленно был вызван полицейский участок, и на место происшествия отправились сотрудники правоохранительных органов. При подъеме на склон они обнаружили сильно обгоревшие останки женщины, вблизи которых находились её личные вещи. Руки погибшей были согнуты в характерной позе, напоминающей стойку боксера; ощущался резкий запах бензина, однако емкости для его хранения или источника огня обнаружить не удалось. Передняя часть тела и лицо имели признаки ожогов, тогда как задняя поверхность туловища и конечности остались незатронутыми.
Вблизи тела погибшей обнаружили аккуратно сложенные вещи: остатки одежды без этикеток, колготки, зонт, сгоревшая обложка (вероятно, паспорта), бутылка местного ликёра, резиновые сапоги, часы, украшения и две пластиковые бутылки с неразборчивой маркировкой. Этот набор предметов не указывал на случайную гибель.
На следующий день Национальная служба уголовных расследований (Kripos) направила следственную группу для содействия в расследовании дела, что стало неожиданностью для многих сотрудников местной полиции. Установить личность погибшей не удалось. В лаборатории, где проводилось вскрытие, «женщине из Исдален» присвоили идентификационный номер 134/70. Запросы были направлены во все полицейские участки, однако никто не вел розыск этой женщины.
В помещении для временного хранения вещей на бергенском железнодорожном вокзале нашли два багажа, срок аренды которых истёк, но их хозяин так и не был установлен. Внутри находились карта автомобильных дорог Норвегии, столовая ложка из металла, набор для шитья швейцарского производства, сумка из обувного магазина, предметы гардероба без каких-либо меток, несколько париков, валюта различных государств (немецкие марки, норвежские кроны, швейцарские франки, британские фунты и бельгийские франки), пара очков, мазь от дерматита и записная книжка с первой страницей, исписанной непонятными кодами, расшифровать которые не удалось следствию.
о всех предметов были стерты любые опознавательные знаки, и вещи не смог опознать ни один сотрудник крупных универмагов, которым полиция отправляла снимки найденных предметов. Тем не менее, на линзе очков был найден отпечаток пальца, совпавший с отпечатком тела женщины, что дало полиции основание считать, что чемоданы принадлежали именно ей.
Среди обнаруженных предметов оказался пакет из обувного магазина, расположенного в Ставангере. Сотрудники магазина смогли идентифицировать необычную посетительницу, которая посетила их за три недели до трагедии. Она задавала множество вопросов, тщательно выбирала товар и приобрела пару резиновых сапог, аналогичные тем, что были найдены возле места обнаружения тела. Продавец отметил, что женщина разговаривала на английском языке с заметным акцентом, была одета со вкусом и от неё исходил запах чеснока.
Основываясь на этом описании, сотрудники правоохранительных органов проверили все гостиницы в окрестностях, опрашивая персонал о женщине, соответствующей данному портрету. Значительное расстояние преодорять не потребовалось, так как подобную гостью вспомнили в отеле St. Svithun, расположенном неподалеку от обувного магазина. Однако и эта улика оказалась бесперспективной – имя, фигурирующее при регистрации, оказалось фиктивным. Впоследствии карточки с аналогичным почерком были обнаружены еще в нескольких норвежских гостиницах, где незнакомка останавливалась под разными именами.
Временные рамки пребывания соответствовали кодам из записной книжки, найденной в чемодане. Со временем стало известно, что таинственная женщина проживала в нескольких парижских отелях под именем Вера Шлоссенек незадолго до своей последней поездки в Норвегию. Персонал гостиниц отмечал, что неоднократно видели её в компании различных мужчин, а последний раз она самостоятельно вызвала такси 23 ноября 1970 года.
На этом этапе расследование остановилось. Правоохранительные органы прекратили дело всего за несколько недель, хотя многие вопросы остались нерешенными. Существовали основания полагать, что «женщина из Исдален» могла быть шпионкой, и, возможно, кто-то пытался скрыть обстоятельства произошедшего. Согласно результатам вскрытия, женщина скончалась в результате отравления угарным газом в сочетании с медикаментами: в её желудке было обнаружено 50 таблеток снотворного, которые не успели полностью раствориться, и, согласно официальному заключению, её смерть классифицируется как самоубийство.
Эта загадка не давала покоя не только правоохранительным органам на протяжении многих лет. В 2017 году в статье BBCИстория о таинственной женщине из Исдален вновь привлекла внимание общественности, что послужило причиной сотрудничества BBC и NRK для проведения повторного расследования с применением современных методов. современных технологий. На платформе Reddit действовала группа энтузиастов, проводивших расследования, а также был создан цикл подкастов «Смерть в ледяной долине», посвященный их результатам.
В 2019 году были проведены экспертизы зубов и челюстной кости жертвы. Результаты показали, что возраст, указанный ею в документах отеля, не соответствовал ее фактическому возрасту, и, вероятно, составлял 40-45 лет, а не 25-30. Кроме того, анализ показал, что, возможно, она провела первые годы жизни в районе Нюрнберга, но впоследствии переехала западнее, в приграничную зону Франции и Германии.
В ходе поисков в 2019 году, Арне Магнус Вабо, которому исполнилось пятьдесят семь лет, использовал металлоискатель на территории, где ранее было обнаружено человеческое тело. На расстоянии около сорока метров от места находки жертвы прибор издал необычный сигнал, указав на предмет, зарытый на глубине пятнадцать сантиметров – дамскую сумочку, вероятно намеренно захороненную полвека назад. Сумка оказалась довольно массивной.
Содержимое сумки полностью разрушилось под воздействием времени, поэтому дальнейший анализ представлялся бессмысленным и не имел смысла в проверке вещей внутри неё. ДНК-тесты не было смысла. Там же был обнаружен и сине-серый пакет с красными полосками с короткими ремешками длиной около 35 см, который предположительно был куплён для ребёнка.
Таким образом, группа специалистов, рассчитывавшая отыскать хоть какие-либо зацепки, вновь не смогла продвинуться в расследовании. Однако люди, увлечённые историей о «женщине из Исдален», продолжают предлагать различные интерпретации событий.
«Возникает подозрение о ее причастности к шпионажу или подобной деятельности; возможно, накопившаяся усталость от выполнения обязанностей привела её к трагическому исходу».
«Предполагается, что она действовала как разведчица или сотрудник спецслужб, однако обстоятельства ее смерти остаются неясными. Вероятнее всего, причиной гибели послужили действия другого лица; самоубийство представляется маловероятным».
