Имя Виталия БианкиТворчество Виталия Бианки хорошо знакомо огромному количеству жителей России. Его детские произведения о флоре и фауне, наполненные неподдельной увлеченностью и любовью к природе, сопровождали рост нескольких поколений юных читателей. «Лесная газета», впервые увидевшая свет в 1928 году и неоднократно переизданная и дополняемая в середине XX века, была весьма дефицитной, а приобретение нового выпуска считалось большим везением. В оригинальной форме – телеграммах, репортажах и фельетонах – автор повествовал о ежемесячной жизни обитателей лесных массивов.
В домашней библиотеке многих семей до сих пор можно найти детские книги Бианки, посвященные животным и птицам: «Лесные домишки», «Кукушонок», «Кто чем кричит?», «Мышонок Пик», «Лесные следопыты», «Первая охота», «Хвосты», «Чей нос лучше?» Однако не все почитатели его работ знают о непростой жизненной траектории писателя. Внук Виталия Валентиновича, Александр, вспоминал, что знаменитый дед «пробыл во всех тюрьмах Москвы и Ленинграда». Бианки появился на свет и провел детские годы в Санкт-Петербурге, а необычная фамилия была передана ему от предков с итальянско-швейцарскими корнями.
После окончания гимназии Виталий поступил учиться в Петербургский университет и в дореволюционный период вступил в партию эсеров. В 1916 году будущий писатель был призван на военную службу, а через год стал членом комиссии по сохранению художественных памятников Царского Села. Весной 1918 года Бианки оказался вместе со своим подразделением у Волги и летом получил работу в Самаре в газете «Народ», где впервые опубликовал свои заметки о природе. Приближение Красной армии вынудило Виталия эвакуироваться из Самары, приняв псевдоним Белянин (Бианки также означает «белый»). В условиях нелегальности писатель проживал в Уфе, Екатеринбурге, Томске и Бийске.
С продвижением на Алтай армии Колчака Бианки-Белянин был призван на военную службу летом 1919 года. Виталий служил у колчаковцев рядовым писарем артиллерийского парка. После дезертирства из армии Колчака Бианки вновь скрывался, а после победы Красной армии вернулся к своей настоящей фамилии и начал работать руководителем музея. Виталий вступил в Бийское общество любителей природы, организовал научные экспедиции на Телецкое озеро и проводил лекции по орнитологии. Казалось бы, что жизнь налаживается, но прошлое, связанное с эсерами, не могло быть забыто с усилением репрессий против инакомыслящих.
В начале двадцатых годов Виталия несколько раз подвергали арестам по инициативе ВЧК; однажды он провел три недели в заключении, будучи взятым в качестве заложника. В. Пономарева отмечает: рассказывает: «В сентябре 1922 года Бианки получил от знакомых предупреждение о надвигающейся угрозе нового ареста. Он оперативно собрал необходимые вещи, оформил командировку на родину и вместе с семьей перебрался в Петроград. Вскоре, в 1923 году, были опубликованы его первые произведения: рассказ “Путешествие красноголового воробья” и книжка “Чей нос лучше?”. Несмотря на смену места жительства, в конце 1925 года писателя снова арестовали. Бианки был приговорён к трёхлетней ссылке по ложному обвинению в принадлежности к подпольной организации, сфабрикованной следователями.
К 1928 году благодаря усилиям Максима Горького и других посредников писателю удалось получить разрешение на переезд сначала в Новгород, а затем в Ленинград. В этот период был впервые опубликован известный журнал «Лесная газета». В ноябре 1932 года Виталия вновь задержали, однако из-за недостатка доказательств освободили спустя три с половиной недели. “Чистки” Ленинграда, направленные на устранение “социально неблагополучных” граждан, проведенные в марте 1935 года, привели к новому аресту арестовывание писателя – по подозрению в принадлежности к партии эсеров и из-за дворянского происхождения его отца. Вся семья Бианки была приговорена к пятилетней ссылке в Актюбинскую область, однако активная поддержка Екатерины Пешковой способствовала отмене этого решения.
Даже пережив трудности и лишения, а также перенеся 6 арестов за 14 лет, Виталий Бианки не потерял живого интереса к миру природы. Писатель продолжал создавать новые заметки о животных и птицах – было выпущено около 300 рассказов, повестей, сказок и статей. Общий тираж 120 книг Бианки составил более 40 миллионов экземпляров. На даче у писателя регулярно собирались коллеги. Виталия Валентиновича считают «крёстным отцом» Николая Сладкова и Святослава Сахарнова. В книгах этих писателей, которые справедливо называют учениками Бианки, заметно влияние знаменитого наставника.
