Учитывая различные цели и задачи, которые ставят перед собой разные направления современной аэробики, предлагается следующая классификация:

-оздоровительная
-прикладная
– спортивная

Оздоровительная аэробика является одним из направлений массовой физической культуры, в котором нагрузка контролируется. Различные группы специалистов активно разрабатывают и продвигают программы, объединяющие элементы танцевальных упражнений и музыки для широкой аудитории. Среди них – Американская ассоциация аэробики, Американская аэробическая ассоциация здорового образа жизни, Международная ассоциация спортивного танца и другие организации. Важной особенностью оздоровительной аэробики является наличие аэробной фазы, в ходе которой поддерживается заданный уровень функционирования сердечно-дыхательной системы. В оздоровительной аэробике существует немало разновидностей, различающихся содержанием и структурой занятия.

Спортивная аэробика представляет собой вид спорта, где участники демонстрируют непрерывный комплекс упражнений высокой интенсивности. Он включает в себя комбинации ациклических движений, требующих сложной координации, а также разнообразные элементы, объединяющие различные структурные группы и предусматривающие взаимодействие между спортсменами в парных, тройных и групповых программах. В основе хореографии этих упражнений лежат привычные для аэробики аэробные шаги и их вариации.

Прикладная аэробика завоевала популярность как вспомогательное средство в тренировках спортсменов, занимающихся различными видами спорта, например, аэробоксингом, а также в производственной гимнастике, лечебной физкультуре (кардиофанк) и в рамках различных рекреационных мероприятий, таких как шоу-программы, группы поддержки спортсменов и черлидинг).

Аэробика, как вид оздоровительной тренировки, пользуется популярностью благодаря своей доступности, позитивному характеру и гибкости, позволяющей адаптировать занятия к индивидуальным предпочтениям и уровню физической подготовки. Упражнения, которые формируют основу каждого занятия, включают ходьбу, бег, прыжки, а также силовые и растягивающие элементы, выполняемые в различных исходных позициях.