Уходите из дома, а ваша собака или кошка места себе не находит? Соседи жалуются, мебель страдает, а сам питомец выглядит все более несчастным? Судя по всему, вы столкнулись с сепарационной тревогой. Рассказываем, что это такое и как помочь домашнему любимцу научиться выдерживать разлуку.

Что такое сепарационная тревога

Сепарационная тревога (или тревога разлуки) — это поведенческое расстройство, при котором животное испытывает сильный стресс при расставании с хозяином. Чаще всего от сепарационной тревоги страдают собаки, так как кошки чуть более автономны. Однако пандемия коронавируса и переход на удаленку привел к тому, что и владельцы кошек все чаще жалуются на то, что их любимцы не могут оставать одни.

Различные факторы порождают беспокойство, порой перерастающее в панику. Прежде всего, это эволюционный фактор: за долгие годы совместной жизни с людьми собаки сформировали сильную привязанность к нам. Кроме того, проблемы, связанные с воспитанием и развитием, например, преждевременное отлучение щенка от матери или отсутствие обучения взаимодействию с другими животными, также могут стать причиной тревоги. Также беспокойство может быть вызвано заболеванием собаки или пережитым ею стрессом.

У кошек тревога разлуки чаще всего обусловлена именно стрессом, но могут быть и другие причины. Возвращаясь к удаленке — многие владельцы, вышедшие на работу в офис, отмечают, что животное начинает вести себя неадекватно: не отходит от хозяина, когда тот дома, чаще мяукает, плохо ест и т. д.

Признаки сепарационной тревоги

Проявления сепарационной тревоги у кошек включают в себя упомянутые ранее частые вокализации, повышенную «привязанность» и нежелание оставаться одной. Помимо этого, животное может терять аппетит и использовать для туалета неподобающие места — например, предметы с выраженным запахом хозяина.

Кошки гораздо реже портили мебель, стремятся разрушить квартиру или издают громкие звуки, как это свойственно собакам. О том, что собака испытывает одиночество, обычно осведомлены даже окружающие.

• Пес выражает свою тоску лаем, скулением или воем, находясь в одиночестве.

• Повреждает мебель, предметы интерьера, снимает обои, оставляет царапины на дверях.

• Сопровождает своего владельца, когда тот собирается одеться.

• Если собака остается одна в квартире, она справляет нужду в помещении, несмотря на то, что приучена к выгулу на улице.

• Иногда собака может наносить себе повреждения, например, стараясь сломать дверь в стремлении найти хозяина, который ушёл.

• Признаки панической атаки — животное тяжело дышит, трясется.

• Увидев своего хозяина, вернувшегося домой, собака выражает радость прыжками, бегает по дому и следует за ним повсюду.

Как помочь питомцу привыкнуть к одиночеству

Чтобы животное научилось оставаться одному, потребуется время. И кошкам, и собакам необходимы тренировки: приучать питомца к одиночеству нужно постепенно, начиная с коротких промежутков времени и постепенно увеличивая продолжительность вашего отсутствия.

Кошкам также необходимо безопасное, собственное место. Это может быть домик или лежанка с высокими бортиками, где животное почувствует себя защищенным. В такое место можно положить предмет или игрушку с запахом хозяина, что поможет успокоить нервную кошку. В остальном, работа с тревогой разлуки у кошек аналогична той, что проводится у собак.

Что нельзя делать при сепарационной тревоге

• Не следует наказывать питомца за шум или поврежденные вещи. У животного и без того присутствует стресс, и не стоит его усиливать.

• Некоторые владельцы полагают, что если оставлять собаку на длительное время несколько раз, она быстрее адаптируется к этому. Однако это не так – неожиданное и продолжительное отсутствие хозяина только негативно скажется на состоянии питомца.

• Необходимо поддерживать желательное поведение. В результате животное может начать следовать за вами повсюду, даже в ванную комнату и туалет. Если присутствуют другие признаки тревоги разлуки, не следует позволять ему это делать.

1. Следите за собакой

Установите видеокамеру дома для наблюдения за тем, как собака ведет себя в одиночестве. Важно понять, когда начинается стресс и как он проявляется. Это основа для дальнейшей работы.

2. Поднимайте собаке самооценку

Для этого можно использовать нюхательные и поисковые игры. Они помогут не только повысить самооценку, но и уменьшат тревожность. Используйте подручные материалы, такие как картонные втулки от туалетной бумаги. В них можно поместить лакомства, придумав интересную конструкцию, или вырезать отверстия, чтобы угощения выпадали при выполнении определенных действий. Более простой вариант — спрятать вкусняшки в скрученном рулончике полотенца.

3. Укрепляйте связь

Для укрепления взаимопонимания с собакой и повышения ее уверенности, а также для снижения уровня стресса, используйте специальные игры, направленные на установление эмоциональной связи.

Начните с простого упражнения: выберите предмет, например, коробку, и поощряйте любые попытки приблизиться к цели. Если собака посмотрела, подошла, понюхала или коснулась объекта, она получает награду – щедрую порцию лакомств или одно, самое ценное угощение, а также много похвалы. Необходимо избегать бесконечного поощрения одного и того же действия, дайте возможность собаке проявить инициативу. Периодически можно стимулировать ее к действию с помощью команд «еще», «думай», «давай». Достаточно пяти-семи минут. Заканчивайте занятие на позитивной ноте и обязательно хвалите собаку, ведь мы формируем уверенную в себе личность!

4. Не забывайте про лакомства

Прежде чем покинуть дом, давайте собаке долгоиграющие лакомства — жевание и лизание способствуют уменьшению стресса. Существуют различные варианты: игрушки-конги, лизательные коврики, безопасные жевательные игрушки и лакомства. Важно давать их непосредственно перед уходом, чтобы у питомца сформировалась ассоциация: «Хозяин ушел, но мне интересно и приятно».

5. Используйте триггерные слова

Повторение одной и той же фразы перед уходом, например, «дома», «я на работу» или «я ухожу», создает ощущение предсказуемости, что крайне важно для собак. Предсказуемость – это основа чувства безопасности. Если вы регулярно используете одну и ту же фразу и затем возвращаетесь домой, уровень тревоги у питомца снижается.

6. Не драматизируйте

Избегайте драматизации момента расставания, так как спокойный уход облегчает адаптацию собаки. Не устраивайте бурных прощаний, занимающих несколько минут. Аналогичный подход следует применять и при возвращении домой — воздержитесь от проявления чрезмерных эмоций.

7. Двигайтесь постепенно

Мини-отлучки должны стать ключевым методом обучения собак, страдающих от сепарационной тревоги. Проводите тренировки постепенно: не начинайте с длительного отсутствия, а сначала с коротких периодов – от 1–2 минут до 5, затем 10 и так далее. Главная цель – помочь собаке понять, что одиночество не представляет опасности.