Как кошки избежали полного приручения: взгляд ученых

Когда появились домашние кошки

Кто первым приручил кошек

На протяжении многих лет широко распространено мнение, что первыми одомашненными кошками были питомцы древних египтян. Известно, что в древнем Египте кошки были священными животными , символом плодородия и солнца.

Со временем выяснилось, что процесс приручения кошек начался значительно раньше – примерно 10 тысяч лет назад. И это произошло не в Египте, а на Армянском нагорье, на территории современной Турции, которая ранее именовалась Анатолией.

Несмотря на это, эти исследования не стали окончательным вердиктом. Кошки были обнаружены в совершенно другой местности – на территории современного Ирака. Они обитали там рядом с людьми более десяти тысяч лет назад. В то время эта территория находилась под властью Шумерской цивилизации. Забавно, что тогда кошек использовали… для охоты на зайцев и других мелких животных. Подобно собакам… Предполагается, что именно из этого региона кошки могли попасть в Древний Египет около шести тысяч лет назад…

Единый предок кошек

В течение многих лет генетики придерживались мнения, что все домашние кошки произошли от общего предка – степной кошки Felis silvestris lybica. Этот дикий вид появился около 130 тысяч лет назад.

Встретить дикую популяцию этого животного, так называемого «оригинала», можно до сих пор в Северной Африке и на территории, простирающейся от Средиземного моря до Китая. Современную домашнюю кошку не классифицируют как подвид степного кота, современные исследования позволяют учёным относить наших питомцев к отдельному биологическому виду.

Кажется он был не один

Оказалось, что род кошачьих имеет более сложную историю, чем предполагалось ранее. Французские исследователи Эва-Мария Гайгль и Тьерри Гранже из Института Жакоба Моно, совместно с коллегами из научных центров других стран, провели анализ более 200 образцов ДНК, извлечённых из останков кошек, обнаруженных археологами в Европе, Африке и на Ближнем Востоке.

Проведенные исследования показали, что генетический профиль степного кота, являющегося, по мнению ученых, общим предком для всех кошачьих, не совпадает с ДНК кошачьих мумий, обнаруженных в ходе археологических раскопок в Египте. Кошки, происходящие от степного кота, были классифицированы как «тип А», а кошки, имеющие египетское происхождение — как «тип С». К ним, в частности, относится египетская мау – одна из древнейших пород, прошедшая естественный отбор и сохранившая свой первоначальный облик на протяжении трех тысячелетий.

На данный момент, после исследования, проведенного французскими учеными, принято считать, что все современные кошки произошли от смешения особей, относящихся к группам «А» и «С».

Сколько сейчас кошек в мире

Сегодня во всем мире проживают приблизительно 600 миллионов домашних кошек! Похоже, эти животные неуклонно распространяются по всей планете! На данный момент официально зарегистрировано около 200 пород, которые признаются различными фелинологическими организациями.

По мнению исследователей, кошек нельзя считать полностью прирученными

Несмотря на то, что кошки уже на протяжении многих тысячелетий живут рядом с человеком, многие исследователи полагают, что мы до конца их не одомашнили. Это связано с тем, что эти животные сохраняют свою независимость.

Так, многие домашние собаки, жизнь таких животных, в особенности породистых, целиком и полностью находится в зависимости от человека, и они могут погибнуть, если окажутся в неблагоприятных условиях на улице.

Значительная часть кошачьего племени, сохранившая охотничьи навыки и способность к самостоятельности, способна выжить как в условиях похода, так и на улице. Популяция грызунов пока не сократилась, а охота на крупных, медлительных городских голубей представляется вполне привлекательным занятием.

Не исключено, что приручения никогда не происходило

Является ли кошка полностью одомашненным животным? Этот вопрос, безусловно, заслуживает внимания. Существуют ученые, которые утверждают… что процесс приручения кошек не происходил вовсе!

Когда-то давным-давно, умные животные поняли, что наибольшая концентрация грызунов и птиц встречается рядом с человеком. Поэтому они стали приходить. Однако это не означает, что они перестали быть кошками, которые по-прежнему гуляют самостоятельно…

Существуют породы кошек, которые проявляют исключительную преданность своему владельцу и испытывают такую сильную привязанность, что могут даже умереть от тоски по нему. Однако такое поведение скорее нетипично для кошек.

Кошка — полуодомашненное животное

В настоящее время специалисты придерживаются мнения, что современная домашняя кошка является животным, частично прирученным человеком. Она может быть прекрасным другом, но также способна вернуться к дикому образу жизни в случае возникновения неблагоприятных обстоятельств и полностью одичать до своего первоначального состояния. Не поверите, мы тоже очень удивились.