Когда появились домашние кошки
Кто первым приручил кошек
На протяжении многих лет широко распространено мнение, что первыми одомашненными кошками были питомцы древних египтян. Известно, что в древнем Египте кошки были священными животными , символом плодородия и солнца.
Со временем стало известно, что одомашнивание кошек произошло значительно раньше – приблизительно 10 тысяч лет назад. И это случилось не в Египте, а на Армянском нагорье, на территории современной Турции, которая ранее именовалась Анатолией.
Несмотря на это, эти исследования не стали окончательной версией правды. Останки кошек были обнаружены в ином месте – на территории современного Ирака. Они обитали там рядом с людьми более десяти тысяч лет назад. В то время эта область находилась под контролем шумерской цивилизации. Забавно, что тогда кошек использовали… для охоты на зайцев и других мелких животных. Подобно собакам… Считается, что именно из этой местности кошки могли попасть в Древний Египет примерно шесть тысяч лет назад…
Единый предок кошек
В течение многих лет генетики придерживались мнения, что все домашние кошки происходят от общего предка – дикой кошки Felis silvestris lybica. Этот дикий вид возник более 130 тысяч лет назад.
Встретить дикого предка современной домашней кошки, так называемого «оригинала», можно до сих пор в Северной Африке, а также на территории, простирающейся от Средиземного моря до Китая. Сейчас учёные не рассматривают домашнюю кошку как подвид степного кота, а выделяют её в отдельный биологический вид.
Кажется он был не один
Выяснилось, что положение дел с семейством кошачьих не столь однозначно. Французские исследователи Эва-Мария Гайгль и Тьерри Гранже из Института Жакоба Моно, совместно с коллегами из научных учреждений других стран, изучили более 200 образцов ДНК, полученных из останков кошек, обнаруженных археологами в Европе, Африке и на Ближнем Востоке.
Проведенные исследования показали, что генетический профиль степного кота, являющегося, по мнению ученых, общим предком для всех кошачьих, не совпадает с ДНК кошачьих мумий, обнаруженных в ходе археологических раскопок в Египте. Кошки, чье происхождение связано со степным котом, были классифицированы как «тип А», а кошки, имеющие египетские корни — как «тип С». К этому типу, в частности, относится египетская мау — одна из старейших пород, прошедшая естественный отбор и сохранившая свой первоначальный облик на протяжении трех тысячелетий.
На данный момент, после открытия, сделанного французскими исследователями, принято считать, что все современные кошки произошли от смешения популяций кошек «типа А» и «типа С».
Сколько сейчас кошек в мире
Сегодня во всем мире проживает приблизительно 600 миллионов домашних кошек! Похоже, эти животные неуклонно увеличивают свое присутствие на планете. Различные фелинологические организации признают около 200 официально зарегистрированных пород.
По мнению исследователей, процесс приручения кошек не завершён
Несмотря на то, что кошки на протяжении многих тысячелетий живут рядом с людьми, многие ученые полагают, что мы до конца их не одомашнили. Это связано с тем, что эти животные сохранили свою независимость.
Так, многие домашние собаки, жизнь таких животных, в особенности породистых, целиком определяется заботой человека и может оборваться, если они окажутся на улице, в неблагоприятных обстоятельствах.
Значительная часть кошачьего племени, сохранившая свои охотничьи навыки и способность к самостоятельности, способна выжить как в условиях вылазки, так и на улице. Популяция грызунов пока не сократилась, а охота на крупных, медлительных городских голубей остается занятием, приносящим удовольствие.
Не исключено, что процесс приручения не имел места
Является ли кошка полностью одомашненным животным? Этот вопрос, безусловно, заслуживает внимания. Существуют ученые, которые полагают, что процесс приручения кошек не происходил вовсе!
Когда-то давным-давно, проницательные животные поняли, что наибольшая концентрация грызунов и птиц встречается вблизи человека. И они посещали его. Однако это не означает, что они утратили свою природу, как кошки, привыкшие к самостоятельной жизни…
Хотя некоторые породы кошек демонстрируют безграничную преданность и сильную привязанность к своим владельцам, вплоть до того, что могут угаснуть от тоски по ним, это скорее редкость, чем обычное явление.
Кошка — полуодомашненное животное
В настоящее время специалисты пришли к выводу, что современная домашняя кошка является животным, лишь частично прирученным, способным как стать верным другом человеку, так и вернуться к дикому образу жизни в случае возникновения неожиданных обстоятельств. И вновь одичать в этих «полях и лесах» до первоначального природного состояния… Не поверите, мы тоже очень удивились.
