Солоха и её нос
При создании киносценария по мотивам рождественской сказки Гоголя, режиссер определился с актерами на отдельные роли. В частности, роль Солохи должна исполнить замечательная Людмила Хитяева, и это решение не вызывает сомнений.
Актрисе было еще совсем немного лет, тогда как Солоха уже являлась матерью взрослого сына, несмотря на то, что считалась ведьмой и должна была сохранять свою привлекательность. Чтобы придать Людмиле желаемую форму ягодиц, на нее надевали несколько широких юбок. Кроме того, Хитяев на протяжении всего фильма наклоняет голову, создавая эффект второго подбородка – чтобы добавить персонажу большей выразительности.
Ее утвердили на эту роль еще в декабре, и Александр Роу отпустил ее на каникулы, чтобы она отдохнула перед началом съемок и дождалась формирования всей актерской группы. Получив возможность расслабиться, Людмила Ивановна сразу же отправилась с сыном на лыжный поход.
Он уже уверенно катался и выбрал сложный спуск, а Людмила давно не ощущала такой спортивной активности. На крутом повороте автомобиль, двигаясь на высокой скорости, столкнулся с деревом! Актрису госпитализировали и оказали ей первую медицинскую помощь, однако хирургическое вмешательство не было запланировано. Перелом носа заживал, формируя заметную горбинку. Роу, навещавший актрису в больнице, несмотря на сочувствие к одной из ведущих героинь, испытывал удовлетворение: теперь у его Солохи действительно неприглядный нос!
Оксана
В судьбе Оксаны также произошли неожиданные события. Кастинги проходили в различных городах, включая Украину. Рассмотрели заявки около пяти тысяч претенденток, и однажды, во время очередного этапа отбора, по коридору пробежала Людочка Мызникова, студентка второго курса театральной студии при театре Ивана Франко.
Она сейчас вспоминает, как была удивлена, когда услышала крик в коридоре: «А вот и наша Оксана!». Было известно, что на прослушивание приглашали множество девушек, однако сама она так и не вошла в павильон. До сих пор точно не установлено, кто именно с такой уверенностью предсказал актрисе успех, но вскоре на ее украинский адрес поступило сообщение о том, что Людмила утверждена и ее ждут в Москве.
Неопытная девушка, никогда не бывавшая за пределами дома, с лёгкостью погружалась в состояние грусти. В фильме были использованы её настоящие слезы, однако она оплакивала не Вакулу, а дом и родителей, которых оставила на длительный срок.
Не удалось наладить дружеские отношения и с актером, сыгравшим жениха Оксаны, Юрием Тавровым. По словам актрисы, он показался ей замкнутым человеком, а на вопросы отвечал уклончиво. Что именно произошло между исполнителями главных ролей, остается достоверно неизвестным.
Известно, что Юрий так и не стал актером. В последние годы жизни он трудился на заводе, и даже бывшие коллеги до настоящего времени не располагают информацией о точной дате его кончины и месте захоронения.
Хотя фильм обрел широкую популярность, ярких ролей «Оксане» больше не предлагали. Она продолжала сниматься, однако предпочла другую сферу деятельности и получила филологическое образование в университете своего города.
Людмила признавалась, что, следуя совету Роу, не собиралась тратить время на незначительные предложения, обрушившиеся на нее после премьеры фильма, и надеялась получить сценарий для серьезной роли. Интересную роль от того же режиссера она получила, когда была беременна. Александр Роу предложил ей сыграть Варвару в своей сказке «Варвара-краса длинная коса», однако из-за личных обстоятельств девушка отказалась от этой возможности.
Диканька на Кольском полуострове
Первоначально планировалось проведение съёмок в настоящей селе Диканька, расположенной на Полтавщине. Однако к моменту начала работ уже наступил март. Снег в условиях теплой Украины растаял, поэтому съёмочную группу решили перенести на Кольский полуостров, в город Кировск. В окрестностях Кировска декораторы оперативно построили целую деревню, возведя мазанки и церквушку.
Для участия в эпизодах были привлечены местные жители. Им предлагалось за два рубля в день кататься на санках, смеяться и играть в снежки. Многие в то время оставляли свою работу, чтобы присоединиться к массовке не ради денег, а ради творчества.
Колядки, звучащие в кино, являются подлинными украинскими народными песнями. Чтобы обеспечить точность, режиссёр Роу не допустил использование русскими актёрами настоящих малороссийских рождественских песнопений, в результате чего колядующие дети просто открывают рот. Вместо этого для создания атмосферы был записан украинский хор, звучавший из аппаратуры, расположенной в автомобилях за пределами съёмочной площадки.
Мистика
Перед каждым выходом на сцену, облачившись в специальный костюм с хвостом и начиная гримироваться, 68-летний Георгий Милляр всегда просил у Бога прощения за свое «хулиганство». Однако хулиганство пришлось отрабатывать. Именно черт демонстрирует наиболее трудные элементы. Для выполнения акробатических номеров в подвешенном состоянии был привлечен его подстановочная фигура, однако в ходе первых съемочных дней он получил травму.
Ожидание поступления нового оборудования из столицы было уже невозможно. Поэтому Милляру пришлось самостоятельно выполнять все необходимые действия. Актер настолько глубоко погрузился в образ, что продолжал кружиться на своей платформе даже после выключения камер, а к концу съемок настолько увлекся, что сам вылезал из проруби в тридцатиградусный мороз, хотя режиссер Роу изначально планировал снимать эту сцену в теплых условиях павильона.
Съемки эпизода с персонажем-дьяком, роль которого исполнил Сергей Мартинсон, затягивались на длительное время. С каждым разом, когда тощий и гибкий актер, дрожа всем телом и произнося: «А что это у вас здесь, божественная Солоооооха?», тянул костлявые пальцы к шее Хитяевой, съемочная группа не могла удержаться от смеха! Чтобы успокоить всех и продолжить съемки, потребовалось несколько дублей.
Роу организовал первый просмотр своей картины для жителей поселка, где проходили съемки, а также для жителей близлежащих населенных пунктов и города Кировска. Посетителей ждало неожиданное приветствие: у входа их встречали актеры, загримированные под чертей, которые обстреливали гостей снежками.
