Лев Николаевич Толстой, граф, отличался неординарностью во всем. Он не брелся, часто ходил босиком и отдавал предпочтение простой одежде. Кроме того, некоторые люди запомнили его как человека, который имел репутацию мастера нецензурной лексики.
Алексей Крылов являлся известным кораблестроителем и инженером своего времени. Его отец, Николай Крылов, занимал офицерский чин и служил в артиллерии.
С началом Крымской кампании он прибыл в Севастополь и был зачислен во вторую легкую батарею 13-й артиллерийской бригады. По прибытии Николай узнал, что ранее на его должности служил граф Лев Толстой.
Коллеги хорошо помнили Льва Николаевича и часто вспоминали о нем. Они отнеслись к нему как к человеку, стремившемуся сформировать культуру общения в подчиненном ему подразделении. Значительное время он посвящал тому, чтобы его сослуживцы отказались от нецензурной лексики. «Зачем использовать такие слова, ведь ты сам не поступаешь так, о чем ты говоришь? Это просто бессмысленно, скажи лучше, например, «ёлки тебе палки», «эх, ты, едондер пуп», или «эх, ты, ерфиндер Толстой.
Солдатам было непросто постичь добрые намерения начальства. Они решили, что тот просто пытается расширить их лексикон. Академик Алексей Крылов в своей книге «Мои воспоминания» приводит забавный пример, как новому офицеру Крылову рассказали о его предшественнике: «Вот был у нас офицер, его сиятельство граф Толстой, вот уже матерщинник был, слова простого не скажет, так загибает, что и не выговоришь».
Стремление преобразить окружающую действительность заставило его отказаться от православной церкви и даже создать собственную работу под названием «Евангелие от Толстого». Церковные власти не замедлили отреагировать, и граф был отлучен. Однако это не вызвало у него беспокойства.
В 1906 году газеты Нежина писали о доставке в Глинскую пустынь новой иконы «Страшного суда», на которой была изображена сцена адских мук. В центре иконы был изображен «ужасный грешник» — Лев Николаевич Толстой.
