Исследователи из Университета Лестера в Великобритании провели исследование, чтобы определить, существует ли корреляция между физической активностью и процессом старения. В рамках работы были изучены генетические данные, полученные от 400 тысяч граждан Великобритании. Анализ показал, что темп ходьбы человека тесно связан с длиной теломер – светлых участков на концах хромосом, находящихся внутри каждой клетки. Уменьшение теломер считается основной причиной старения организма. Эти структуры хромосом выполняют защитную функцию, аналогичную наконечникам на шнурках, и препятствуют преждевременной деградации клеток.
С каждым делением клетки сокращается длина теломер. Этот процесс продолжается до тех пор, пока теломеры не достигнут критически малого размера, препятствующего дальнейшему делению клетки. Более длинные теломеры обеспечивают лучшую защиту ДНК от неблагоприятных факторов и способствуют сохранению молодости организма. Исследования показали, что размер этих «защитников» клеточных структур зависит от скорости метаболизма: более интенсивный обмен веществ связан с большей длиной теломер. При этом наблюдается значительная разница в продолжительности жизни – люди, ведущие малоподвижный образ жизни, живут на 20 лет меньше, чем те, кто предпочитает активные передвижения.
Тем не менее, эксперты поставили под сомнение связь между долголетием и скоростью ходьбы, предположив, что люди передвигаются быстро из-за генетически обусловленной длины теломер. Вопрос о том, не перепутана ли здесь причина и следствие, прокомментировал автор исследования Том Йейтс. Он подчеркнул, что ускоренная ходьба может свидетельствовать о хорошем физическом состоянии. Однако на данный момент не существует доказательств того, что увеличение темпа ходьбы автоматически улучшает здоровье.
Для оценки влияния скорости передвижения на биологический возраст было проведено исследование генетических данных. Полученные результаты показали, что высокая скорость ходьбы действительно связана со снижением биологического возраста, которое оценивается по длине теломер. Специалисты выявили устойчивую взаимосвязь: у людей, которые постоянно передвигаются в быстром темпе, биологический возраст в среднем на 16 лет ниже паспортного. Таким образом, желающим визуально помолодеть на несколько лет, рекомендуется увеличить скорость ходьбы. Результаты исследования биомедики были опубликованы в медицинском журнале ScienceDaily.
