Впоследствии он поставил «Щелкунчика» на музыку Чайковского и «Спартака» на музыку Хачатуряна. Композитор Арам Хачатурян, описывая премьеру балета «Спартак» в Большом театре, назвал Григоровича «гениальным хореографом с непростым характером». Хореограф получил репутацию деспотичного руководителя, сделавшего из Большого театр, ориентированный на одного человека.

«В любом начинании необходима организованность. Без нее ничего не получится, особенно в сфере искусства. Только совместными усилиями можно добиться значимых результатов. Я всегда стремлюсь к поддержанию порядка» — делился Юрий Николаевич в одном из интервью.

В течение семидесятых годов он осуществил постановки, включавшие в себя инсценировки повести Андрея Эшпая под названием «Ангара», оперы Сергея Прокофьева «Иван Грозный» и симфонической поэмы Дмитрия Шостаковича «Золотой век». Благодаря руководству Юрия Григоровича на площадке Большого театра были представлены балетные постановки, такие как «Лебединое озеро», «Спящая красавица», «Раймонда», «Дон Кихот», «Баядерка», «Жизель» и «Корсар».

В период с 1985 по 1990 год Юрий Григорович принял решение об увольнении из театра нескольких артистов, достигших пенсионного возраста. Среди них находились Марис Лиепа, Владимир Васильев, Екатерина Максимова, Михаил Лавровский и Майя Плисецкая. Впоследствии, в 1995 году, вследствие возникшего конфликта, Юрий Николаевич покинул Большой театр.

«Я сам принял решение покинуть Большой театр, поскольку не разделял политику, проводимую в нем. Почти пять лет я находился вне стен театра, не имел к нему никакого отношения и о происходящих событиях узнавал исключительно из газетных публикаций. На протяжении всего этого времени я продолжал свою деятельность – как на территории нашей страны, так и за ее пределами, стремясь использовать время с максимальной пользой. Это были весьма трудоемкие годы, наполненные поездками по приглашениям, постановками спектаклей в Уфе, Кишиневе, Краснодаре, Минске и Тбилиси», – делился он в одном из интервью. Помимо сотрудничества с российскими театрами, балетмейстер работал с учреждениями культуры Таллина, Парижа, Стокгольма, Вены, Рима и Праги.

В начале двухтысячных годов Юрий Николаевич вновь начал взаимодействовать с главным театром страны, взявшись за репетиции спектакля «Лебединое озеро» в новой трактовке. В 2001 году в репертуар Большого театра вернулись постановки «Раймонда», «Легенды о любви», «Щелкунчик», «Золотой век» и «Спартак». Также Юрий Григорович осуществлял работу с труппой «Кремлевского балета» и создал с ней спектакли «Корсар», «Иван Грозный» и «Ромео и Джульетта».

В начале 2008 года Григорович был приглашён в Большой театр на должность штатного балетмейстера. Спустя три года на обновлённой сцене театра под руководством Юрия Николаевича состоялась триумфальная премьера «Спящей красавицы.

Новая хореографическая версия постановки «Иван Грозный» с участием Григоровича была принята публикой очень благосклонно в 2012 году. В осенние месяцы 2016 года прославленный мастер представил свежий взгляд на сочинение Шостаковича под названием «Золотой век».

В конце указанного периода, в Мариинском театре – ранее известном как Ленинградский театр оперы и балета имени Кирова – была подготовлена обновленная версия «Каменного цветка» при руководстве Григоровича. Это событие совпало с двумя важными юбилеями: 125-летней годовщиной со дня рождения Сергея Прокофьева и 90-летним празднованием творческого пути хореографа.

Значительную часть своей карьеры Юрий Николаевич посвятил преподаванию. С 1974 года на протяжении пятнадцати лет он занимал должность профессора Ленинградской консерватории имени Римского-Корсакова. В 1988 году Григорович возглавил кафедру и получил звание профессора в Московской хореографической академии. С 1975 по 1985 год Юрий Николаевич руководил Комитетом танца при Международном институте театра, а ныне является его почетным президентом.

В конце 80-х годов маэстро занял пост президента Ассоциации хореографов, объединяющей известных деятелей искусства из разных стран мира. В 1990-х Григорович возглавил фонд «Русский балет» и стал руководителем программы «Benois de la danse», поддерживаемой ЮНЕСКО. Эта организация ежегодно вручает престижные награды для работников театра и балета.

Юрий Николаевич занимает пост председателя судейской коллегии Московского Международного конкурса танцовщиков и неизменно руководит ею. Кроме того, российского эксперта регулярно приглашают в состав жюри конкурсов танцевального мастерства в Болгарии, Финляндии, США и Японии.

Личная жизнь Юрия Григоровича

Первой, де-факто, супругой Юрия Григоровича стала балерина Алла Яковлевна Шелест, которая была старше его на восемь лет. В период их совместной работы в Ленинградском театре они были счастливы. Однако после переезда Григоровича в Москву их отношения прекратились.

Наталья Бессмертнова, единственная официально признанная жена Юрия Григоровича, была балериной. Еще до знакомства с Григоровичем, в 1963 году, она вступила в брак с инженером. После каждого выступления муж ждал Бессмертнову у входа с цветами и провожал её до дома.

Начиная с 1966 года, Наталия Бессмертнова и Юрий Григорович начали сотрудничество по профессиональным вопросам, которое вскоре переросло в глубокую привязанность. По воспоминаниям Наталии, коллеги в театре не ожидали долгосрочности их союза, предрекая ему непродолжительность – всего около года. Однако осенью 1968 года они официально оформили свои отношения. Наталия и Юрий были связаны не только любовью, но и общими взглядами на искусство; многие годы они совместно трудились в театре. Безусловно, возникали сплетни о том, что Григорович якобы притеснял других артистов (включая Майю Плисецкую), отдавая предпочтение своей супруге, однако он сам часто подчеркивал, что создает спектакли для выдающейся балерины Бессмертновой, а не ради удовлетворения женских амбиций.

Их совместная жизнь длилась четыре десятилетия. В этом браке не было детей. В феврале 2008 года произошла кончина Наталии Бессмертновой; незадолго до этого у нее была диагностирована онкология. Юрий Григорович тяжело переносил утрату любимой жены. Он отмечал, что Наталия служила ему поддержкой как в личной жизни, так и в профессиональной деятельности. Чтобы справиться с горем и не потерять себя, Григорович продолжал активно работать даже после ее ухода.

«Возраст, конечно, не обходится без последствий, я не стану это отрицать, — заявлял Григорович в одном из интервью. — Мой дед, итальянец по происхождению, любил шутить: “Все смертны, и я тоже”. Поэтому важно сохранять интерес к жизни и своей профессии, избегать домашнего заточения и постоянно оставаться вовлеченным в работу».

Выдающемуся балетмейстеру было 98 лет.