Гигантская панда — вид млекопитающих, обитающий в Азии и относящийся к медвежьим. Несмотря на некоторые сходства с куньими (в частности, енотовыми), она не связана с другими видами панд. В западных странах её часто называют «медведь-панда», поскольку ранее существовали гипотезы о родстве с небольшой пандой. На родине, в Китае, этот зверь известен как медведь-кошка.
История изучения вида
Панда – довольно скрытное животное, что затрудняет её изучение. Европейцам стало известно об этом звере лишь во второй половине 19-го века. Натуралистам удалось наблюдать за пандами в их естественной среде обитания только в начале 20-го века.
Долгое время среди специалистов велись дискуссии о таксономической принадлежности панд, поскольку они проявляют черты как куньих, так и медвежьих. Однако более века назад детальное исследование нескольких шкур бамбукового медведя показало, что гигантская панда является древнейшим представителем семейства Медвежьих. Возможно, эти животные могли быть прародителями современных медведей.
В начале 20-го века американский исследователь выявил значительное сходство между пандами и енотами-полоскунами. На основании этого он пришёл к выводу, что большая панда представляет собой крупного представителя отряда куньих.
В итоге генетический анализ подтвердил, что перед нами медведь. Панды демонстрируют тесную связь с очковым медведем, обитающим в Южной Америке.
Описание и особенности больших панд
Как выглядят бамбуковые пятнистые медведи:
- Длина тела колеблется от 120 до 180 сантиметров. Рост – от 60 до 70 сантиметров, если измерять по плечам.
- Вес взрослых особей варьируется в пределах от 17 до 160 килограммов. В среднем этот показатель составляет 102 кг.
- Заметные различия наблюдаются между самками и самцами. Самки, как правило, имеют меньший вес, отличаясь от самцов примерно на 20%. Длина тела также уступает, будучи на 10% меньше%.
- Окрас представлен чёрными и белыми пятнами. Как правило, голова окрашена в белый цвет, а уши и шерсть вокруг глаз – чёрные. Туловище преимущественно белое, конечности – чёрные.
Телосложение характеризуется крупными размерами и значительной массой. Шерстный покров густой и плотный. Конечности короткие и крепкие, лапы широки, а когти – мощные. Хорошо развитые подушечки на пальцах и подошве обеспечивают удобное удержание гладких бамбуковых стеблей во время питания.
Для облегчения захвата стебля у больших панд сформировался дополнительный «палец», расположенный напротив остальных. Это модифицированная пястная кость, прошедшая эволюционные изменения на протяжении миллионов лет.
При ходьбе животное делает короткие, округлые шаги, не ставя стопы полностью на поверхность земли. Характерными чертами являются большая голова и уши, а также морда, не вытянутая. Эти млекопитающие всеядны, однако их зубы имеют отличия от зубов других медведей, что связано с потреблением стеблей бамбука.
Этот вид является наиболее распространенным. Существует также и другой подвид.
Характеристики:
- цвет коричневый и светло-коричневый;
- У этих животных габариты скромнее, чем у их черно-белых соплеменников.
- Они населяют возвышенные районы исключительно в пределах провинции Шэньси.
- живут на высоте 1,3 − 3 км.
Эти особи были обнаружены в середине прошлого века. Тем не менее, детальное описание как самостоятельного подвида появилось лишь спустя десятилетие.
Образ жизни и среда обитания
В центральной части Китая, в горных районах, можно встретить большого панда. Их среда обитания охватывает такие регионы как Ганьсу, Сычуань и Тибет.
Самки предпочитают заселять бамбуковые рощи для обеспечения безопасного места обитания детенышам в благоприятных условиях растительности. Площадь их распространения меньше по сравнению с самцами.
В периоды сильной жары животные ищут убежище на горных склонах, достигающих высоты около четырёх километров над уровнем моря, чтобы избежать перегрева. Эти создания не впадают в зимнюю спячку и сохраняют активность круглый год.
Панды, как правило, живут в густых бамбуковых лесах, которые трудно преодолеть. Из всей территории их распространения, составляющей 30 тысяч квадратных километров, они занимают примерно 6 тысяч квадратных километров.
Окрашенные пятнами медведи обитают небольшими сообществами, состоящими преимущественно из близких родственников.
Чем питаются млекопитающие
Панда классифицируется как хищник, однако её рацион состоит преимущественно из бамбука. Иногда она употребляет в пищу и другие растения, такие как шафрановые луковицы. В течение дня одно животное способно поглотить от 15 до 30 кг бамбука. В условиях зоопарков для панд создают прессованные изделия из волокон этого растения, напоминающие “печенье”. Помимо этого, их кормят яблоками, морковью, рисовой кашей и сахарным тростником.
В редких случаях панды употребляют в пищу мелких животных, птиц, падаль, яйца или насекомых для получения необходимого количества белка. Таким образом, можно утверждать, что бамбуковый медведь является животным с разнообразным питанием – всеядным.
В случае внезапной гибели бамбука в местах обитания панды столкнутся с угрозой голодной смерти. Подобные ситуации уже происходили в 1975 и 1983 годах.
Основную часть своего времени животное посвящает поиску и потреблению пищи. Бамбук – не самый питательный и легко усваиваемый продукт. В этом растении содержится более 50% воды, а в молодых побегах – около 90%. Но пятнистым млекопитающим этого недостаточно, они дополняют свой рацион водой из источников пресной воды.
Обитание в густой растительности делает их уязвимыми к нехватке продовольствия. К примеру, если лесной массив разделен посредством дороги, животные могут опасаться пересекать её. Даже при наличии достаточного количества пищи и бамбука на противоположной стороне, они испытывают страх перед открытыми пространствами.
Размножение и продолжительность жизни
В естественной среде обитания большая панда достигает половой зрелости примерно в возрасте 4,5 лет и начинает размножаться спустя ещё 2–3 года. В условиях зоопарков этот процесс происходит немного раньше. Весенние месяцы – это период спаривания. Самки производят потомство приблизительно каждые два года, поскольку около полутора лет они заботятся о предыдущем детёныше.
Самка вынашивает зародыш в течение примерно 135 дней; этот срок может колебаться от 84 до 181 дня, завися от скорости развития плода. Развитие эмбриона иногда задерживается на период от полутора до четырёх месяцев, что позволяет детёнышам появиться на свет в наиболее подходящее для них и матери время.
Обычно рождается один или два детёныша, причём мать выбирает одного для воспитания, а второго использует в качестве пищи. Естественно, ресурсов на двоих у нее недостаточно.
В условиях неволи разведение происходит крайне редко; до начала двухтысячных годов таких случаев не наблюдалось. В дикой природе особи данного вида способны прожить около двадцати лет.
Жизнь в неволе и сохранение вида
Гигантская панда включена в список охраняемых видов, находящихся под угрозой исчезновения. Благодаря усилиям по защите популяции, предпринимаемым властями Китая, с 2016 года статус животного был изменен на «уязвимый», что является улучшением по сравнению с предыдущей классификацией как «вымирающий».
На сегодняшний день в мире насчитывается приблизительно 1600 особей. Около трехсот панд содержатся в китайских зоопарках, а их присутствие в других странах является незначительным явлением. Китайские власти ограничивают вывоз животных за пределы страны и запрещают их продажу. Животных предоставляют в аренду на десятилетний срок по цене один миллион долларов США; при этом всё потомство арендных панд остаётся собственностью КНР.
Какое развитие событий, если у панды, содержащейся в неволе, появились на свет сразу два детеныша? Одного из них оставляют, а второго временно забирают. Их периодически меняют, чтобы обеспечить сохранение двух особей.
Интересные факты
Представляем подборку увлекательных фактов о бамбуковой панде:
- Не входят в семейство Пандовых, а классифицируются как представители семейства Медвежьих.
- Хотя пятнистые медведи и специализируются на питании мелкими животными, зафиксированы случаи их нападения на людей.
- Индивид бамбуковой панды прожил тридцать четыре года.
- В Китае за убийство панды предусмотрено самое строгое наказание – смертная казнь.
- В первые дни жизни новорожденный детёныш остается под постоянным присмотром матери, которая не отходит от него даже для приема пищи. Она кормит его молоком до четырнадцати раз в день, и каждое кормление может занимать до получаса.
- Несмотря на схожий внешний вид, большая и малая панды не имеют общего предка.
- Приблизительно лишь одна пятая потребляемой пищи перерабатывается организмом панды.
- В Китайской Народной Республике этот хищник признан неофициальным талисманом, в то время как большая панда является официальной эмблемой Всемирного фонда охраны природы.
- Она перемещается на новые территории лишь после того, как полностью опустошит окрестности в поисках пропитания, стремясь к экономии сил.
Бамбуковый медведь с пятнистой окраской или горный медведь – различные обозначения одного и того же вида. Из-за своего уединенного образа жизни он остается недостаточно исследованным.
