«Фильм «Мужики!..» был признан лучшим произведением 1982 года по версии журнала «Советский экран». Проникновенный сюжет об отце, взявшем на воспитание не только свою дочь, но и двоих детей его покойной возлюбленной, завоевал любовь огромной аудитории. О судьбе Искры Бабич, создательницы этой картины, известно не многим. В этот день исполняется 91 год со дня рождения режиссёра и сценариста.
Искра Бабич родилась и выросла в Сочи, а в 1956 году успешно завершила обучение на режиссёрском факультете ВГИКа. Её считали любимой ученицей Ивана Пырьева. Искра поставила всего пять фильмов — «Пастух», «Первое свидание», «Половодье», «Мужики!..» и «Прости меня, Алёша». В трёх картинах она выступила в качестве продюсераё муж, в постановках можно увидеть народную артистку РСФСР Афанасия Кочеткова, а также его дочь Ольгу Кочеткову. Супруг Бабич имел поразительное сходство с Максимом Горьким и исполнил роль советского писателя в нескольких кинолентах.
В последние годы Искра Бабич жила в сельском доме, расположенном вдали от Москвы – в селе Поплевино Ряжского района Рязанской области. Режиссёр переехала туда в 1989 году, поскольку ей не удалось адаптироваться к изменившимся условиям после распада советского кинематографа. После съемок дочери Ольги в фильме «Прости меня, Алёша», Искра Бабич задумывалась над сценарием, повествующим о женщине из сибирской глубинки, чей муж погиб, упав в ледяной водоем.
Отчаявшаяся мать, стремясь найти своего мужа или узнать о его судьбе, продавала все семейные ценности, включая недвижимость. Окружающие порицали ее поступок, призывая заботиться о детях, однако воспоминания и любовь побуждали ее продолжать поиски. Искре не удалось воплотить этот план в жизнь – она получила диагноз о раковой болезни, после чего отправилась на лечение в Москву, где скончалась в августе 2001 года.
Близкие, муж и дочь, с трудом перенесли кончину Искры Бабич. Ольга Кочеткова, работавшая композитором и игравшая рок-музыку в группе «Ю», после смерти матери впала в депрессию и начала злоупотреблять алкоголем. В попытке справиться с зависимостью она пела в церковном хоре храма Донской иконы Божией Матери на станции Перловская и заботилась о бездомной женщине Надежде. В марте 2004 года Ольга, которой было 43 года, скончалась от некроза поджелудочной железы. Афанасий Кочетков, похоронив жену и дочь, прожил всего два месяца. В июне 2004 года он умер из-за инсульта, упав на улице. Артиста доставили в клинику с черепно-мозговой травмой как неизвестного. При Кочеткове не было документов – он умер в клинике, а друзья искали его по Москве. Актёр похоронен на Троекуровском кладбище столицы.
