20 человек из почти 3,5 тысяч
Для формирования первого отряда космонавтов, отбор кандидатов проходил среди военных летчиков-истребителей Советского Союза, и этот процесс занимал почти год. Как отмечал создатель ракетно-космической техники, глава советской космической программы Сергей Королёв, наиболее подходящими для этой задачи являются летчики, в особенности летчики-истребители. Именно они являются универсальными специалистами, сочетающими в себе функции пилота, штурмана, специалиста по связям и бортового инженера»…
Врачебные комиссии ВВС ВС Союза ССР проводили отбор кандидатов, рассмотрев документы на 3 461 лётчика. На первом этапе собеседования было представлено 347 человек. После этих бесед и амбулаторного медицинского осмотра было отобрано 206 кандидатов, которые затем проходили заключительное стационарное обследование в период с октября 1959 года по апрель 1960 года. Однако 72 кандидата отказались от идеи стать космонавтами, а 105 человек не смогли пройти последние этапы детального медицинского обследования. В результате в Первый отряд космонавтов вошли только 20 человек.
Все участники Первого отряда представляли собой подтянутых, но не массивных мужчин, чей рост не превышал 170 сантиметров, а вес – 70 килограммов. Возраст каждого не должен был превышать 35 лет. Такие требования были установлены Сергеем Королёвым. Причина заключалась в крайне ограниченном пространстве кабины космического корабля, предназначенной для космонавта. В январе 1961 года из числа кандидатов, проходивших подготовку, отобрали первую группу из шести человек: Юрий Гагарин (№1), Герман Титов (№2), Григорий Нелюбов (№3), Андриян Николаев (№4), Валерий Быковский (№5), Павел Попович (№6). Именно в таком порядке, согласно утвержденному плану, эти люди должны были отправиться в космос.
Почему выбрали именно Гагарина
Многие специалисты поднимали этот вопрос. И, безусловно, этот вопрос мучал всех членов Первого отряда космонавтов , особенно — первых шести. Каждый из них стремился первым отправиться в космос и полагал, что заслуживает этой роли. Неуверенность испытывали и руководители. Это подтверждают записи в дневнике Николая Каманина, помощника главкома ВВС по космосу:
«18 января. В эти дни меня часто терзали вопросы: кто из членов группы войдет в анналы истории как первопроходец, совершивший космический полет? Кто из них, возможно, станет первым, кто заплатит жизнью за эту смелую попытку?»
«5 апреля. Нелегко принимать решение о направлении людей на верную гибель, и не менее сложно определить, кого из нескольких достойных кандидатов сделать всемирно известным и навсегда увековечить его имя в анналах истории. Посмотрите на канале Роскосмос ТВ фильм о полете Гагарина.
Гагарин относится к числу наиболее «компактных»
Причиной выбора Гагарина называют его относительно небольшие размеры. До сих пор ведутся дискуссии о росте первого космонавта. Официальные данные указывают на то, что Юрия Гагарина был ростом 165 сантиметров. Однако, по другим сведениям, его рост составлял 157 сантиметров. Именно поэтому Сергей Королёв выбрал для первого полёта одного из самых невысоких космонавтов из состава Первого отряда.
Герману Титову была доверена более ответственная задача
Существуют и другие предположения. В частности, сведения об одной из них содержатся в дневнике Николая Каманина. Николай Каманин писал, что незадолго до первого полёта в космическом корабле «Шестёрка» круг претендентов существенно сузился. В качестве основных кандидатов были определены Герман Титов и Юрий Гагарин. Их подготовка была настолько качественной, что руководство до самого старта колебалось в выборе. Более того, в своих записях Каманин указывал, что по ряду показателей более перспективным казался космонавт №2 — Герман Титов.
Как же тогда Юрию Гагарину довелось стать первым космонавтом? Согласно словам Николая Каманина, на тот момент уже велась подготовка к последующему космическому путешествию, рассчитанному на круглосуточный режим. Безусловно, эта миссия представляла собой значительно более сложную задачу, чем первый полёт, который должен был длиться около двух часов. В связи с этим было принято решение отправить Юрия Гагарина в первый полёт, а Германа Титова оставить для выполнения второго, более продолжительного и сложного задания.
Гагарин открыто обсуждал возникающие сложности
Анна Тимофеевна, мать Гагарина, рассказывала, что на первой их встрече с главным конструктором произошел значимый диалог. Когда настало время для обычных вопросов, Королев поинтересовался: «Как проходят занятия на центрифуге?» И Гагарин ответил: «Сергей Павлович, я переживаю самое сложное испытание, если этот аппарат потерпит неудачу! После него у меня плывет перед глазами, я едва стою на ногах, и когда я сажусь в него, я мысленно молюсь». И это был верный ответ! Ведь другие пилоты, опасаясь «огорчить Королёва», говорили: всё в порядке, подготовка идет успешно, головокружения нет… Разумеется, Королёв им не доверял. Более того, из-за их «смелых» ответов другие пилоты упустили возможность первыми отправиться в космос…
Версия №4: «Виновато» имя
Среди специалистов существует точка зрения, что необычное имя Германа Титова стало причиной, помехав его продвижению. Оно казалось несколько чуждым для советского руководства. Зато Юрий! Более того, первый космонавт родился в Смоленской области — весьма символичный факт. В целом, эту версию нельзя отвергать, поскольку в Советском Союзе значительную роль могли играть самые разные факторы, начиная от этнической принадлежности и заканчивая именем…
Версия №5: «Юра, ты абсолютно нормальный человек»
Ключевым критерием при выборе первого космонавта являлась стойкость психики. Это объяснялось тем, что на тот момент не было известно, как человек поведет себя в космическом пространстве, поскольку ранее никто туда не отправлялся. Юрий Гагарин отличался мягким характером и демонстрировал высокую психологическую устойчивость на всех этапах подготовки. Николай Каманин вспоминал, что накануне старта, в доме маршала, Юрий Гагарин спросил его: «Николай Петрович, что может быть причиной моего необычного состояния? Завтра мне предстоит полет, но я не испытываю никакого волнения. Разве это нормально?» На это Каманин ответил: «Юра, ты совершенно здоров, все будет хорошо».
Именно эта выдающаяся психологическая устойчивость неоднократно помогала Гагарину во время его первого космического полёта. Он преодолел панику, когда заметил пламя в иллюминаторе во время посадки, поскольку тяга двигателей ещё не была полностью проверена, и тогда никто не знал, что это обычное явление. Затем Гагарину пришлось покинуть кабину на катапультируемой высоте в несколько километров и совершить спуск на парашюте. И он успешно выполнил все поставленные задачи. А ещё Юрий Гагарин достойно выдержал испытание, которое принесла с собой всемирная известность , постигшая его после полёта. Но это уже совсем другая история.
