Билет в один конец

До того как Белка и Стрелка отправились в космос, первой собакой, достигшей земной орбиты, стала беспородная Лайка. Именно ее вывели на околоземную траекторию 3 ноября 1957 года, приблизительно через месяц после запуска первого советского искусственного спутника.

Сложность заключалась в том, что запуск животного осуществлялся с использованием оборудования схожей модели. В то время еще не существовало аппарата для пилотируемых космических полетов и возвращения на Землю. Таким образом, полет Лайки оказался путешествием без обратной дороги…

Реакция зоозащитников на информацию об этом полете была крайне негативной. О Лайке написали практически все газеты мира, западные журналисты сразу же дали ей прозвище «самая одинокая и несчастная собака в мире». В СССР были обеспокоены такой резкой критикой: в нашей стране ради научных исследований приносились и более серьезные жертвы…

Созданный образ милой Лайки в космическом скафандре получил в мире культовый статус. Она продолжает оставаться героиней песен, книг, фильмов, комиксов и аниме. Популярность Лайки вполне сопоставима с популярностью Белки и Стрелки, успешно вернувшихся из космоса.

Почему собаки?

Первоначально рассматривались кандидатуры как обезьян, так и собак для участия в качестве первых космонавтов. Американская сторона отдала предпочтение приматам. В СССР же выбор пал не просто на собак, а именно на беспородных щенков. Потенциальных участников полета отлавливали прямо на улицах Москвы и направляли в Государственный научно-исследовательский испытательный институт авиационной и космической медицины для подготовки к полету.

Решение об использовании именно дворняжек принадлежит Сергею Королёву, руководителю разработки космической программы СССР. Прежде всего, собаки с генетической предрасположенностью к доверию людям легче поддаются обучению. Кроме того, среди них проще найти спокойных и выносливых особей, поскольку космонавтам предстояло длительное время оставаться в фиксированном положении. Наконец, уличные животные уже пережили непростые испытания, поэтому космическое пространство не должно было их сильно испугать.

При отборе учитывались только самки (для самок проще создать систему гигиенических нужд на корабле), весом до 6 килограммов, ростом вплоть до 35 сантиметров и возрастом от двух до шести лет. Важным критерием была дружелюбность, преданность человеку, а также привлекательная внешность для фотографий. В случае успеха эксперимента этим собакам судилось стать знаменитостями Советского Союза.

Предполётная подготовка

Среди всех кандидатов отобрали двенадцать собак. Процесс подготовки занял около года. Животных приучали к питанию из автоматических кормушек, надевали специальные защитные костюмы с датчиками, заставляли долгое время находиться в ограниченном пространстве, подвергали воздействию центрифуги и барокамеры, а также помещали в звуконепроницаемые камеры.

Помимо этого, животным полагалось сохранять спокойствие во время полета, будучи закрепленными ремнями безопасности и не проявляя беспокойства из-за громких звуков. Собак подбирали с учетом их взаимосовместимости, поскольку им предстояло лететь парами для более точной оценки воздействия космических перегрузок на живой организм.

Имена как перчатки

Так сложилось в случае Белки и Стрелки, изначально именованных Вильной и Сильвой. После чего имя Сильвы было заменено на Капля. Затем специалисты Института авиационной и космической медицины дали будущим космонавтам кличку Альбина и Маркиза. Однако главнокомандующий ракетными войсками маршал Неделин выразил недовольство, узнав эти прозвища: не пристало простым советским собакам такие имена? Именно он предложил назвать собак Белкой и Стрелкой.

Белка явно доминировала в этой паре. Она первой приближалась к миске с пищей, раньше других начинала лаять при обнаружении каких-либо проблем и вообще демонстрировала высокий интеллект и находчивость. Стрелку же отличались застенчивостью и замкнутость, хотя она была вполне дружелюбной.

Тот самый полёт

Девятнадцатого августа 1960 года с Байконура стартовала ракета «Восток». Белка и Стрелка расположились в специальном отсеке, оборудованном для катапультирования, внутри космического аппарата «Спутник-5». В ограниченном объеме вместе с ними находились кормушки, приспособления для гигиенических нужд, камеры видеонаблюдения, радиопередатчики и несколько попутчиков: двенадцать мышей и растения. За пределами отсека разместилось еще 28 мышей и два крыса.

Все происходящие с собаками трансформации в процессе полета фиксировались приборами, осуществлялся мониторинг сердечного ритма, артериального давления, частоты дыхания. Кроме того, проводилась видеосъемка, а полученные записи обрабатывались на компьютере.

На старте из-за сильного шума и перегрузок у Белки число сокращений сердца достигло 170 ударов в минуту, а у взволнованной Стрелки – поднялось до 180. Помимо этого, дыхание дворняжек стало значительно учащенным. После выведения на орбиту животные пришли в себя и далее переносили полет без проблем; невесомость, судя по всему, не вызывала у них дискомфорта.

После четвертого оборота вокруг Земли Белка неожиданно начала лаять и пыталась освободиться от ремней безопасности. У нее даже появилась тошнота. Впоследствии, учитывая такую реакцию собаки, было принято решение не подвергать риску первый пилотируемый полет и ограничить его минимальным количеством оборотов вокруг Земли. Именно так и случилось: Юрий Гагарин облетел нашу планету один раз.

Зафиксирован еще один значимый эпизод: когда мимо корабля на более высотной орбите пролетел американский спутник, собаки одновременно начали лаять. Наблюдатели в наземных пунктах управления не смогли сдержать улыбки…

Песики находились в космическом пространстве один оборот вокруг Земли, совершив семнадцать проходов. На восемнадцатом обороте была активирована система замедления, после чего корабль покинул заданную траекторию и успешно приземлился 20 августа на территории Казахской ССР, всего лишь за несколько километров от запланированного места посадки. В течение своего путешествия четвероногие космонавты преодолели дистанцию в семьсот тысяч километров.

После возвращения Белки и Стрелки к ним направился вертолет с сотрудниками научно-исследовательского института, которые готовили животных к космической миссии. Их целью было успокоить питомцев после пережитого стресса. Однако собаки чувствовали себя прекрасно. Специалисты из института отметили, что во время тренировок в центре подготовки иногда животные выглядели не так хорошо. После детального осмотра их перевезли в Москву.

Собачья работа

Собаки Белка и Стрелка благополучно вернулись на Землю, не получив никаких повреждений. Таким образом, первая миссия с участием собак в космосе оказалась успешной. Теперь ученые, организовавшие полет дворняг в космос, получили подтверждение возможности осуществления полета человека на околоземную орбиту. Стало очевидно, что при соответствующей подготовке человеческий организм также сможет выдержать перегрузки и адаптироваться к невесомости.

Жизнь после космоса

21 августа в ТАСС состоялся брифинг, где официально заявили о том, что Советский Союз впервые в истории человечества отправил живое существо на орбиту Земли и вернул его обратно. Символами этой победы стали Белка и Стрелка, которых доставили на пресс-конференцию на автомобиле «Победа».

Впоследствии участницы эксперимента вновь прибыли в научно-исследовательский институт, где их дальнейшее состояние контролировалось для выявления потенциальных отдаленных эффектов космического путешествия.

Спустя несколько месяцев после космического полета Стрелка родила здоровых щенков, не имеющих признаков отклонений, что вызвало удовлетворение у ученых, поскольку это подтверждало отсутствие влияния космического полета на репродуктивную функцию. Одного из щенков, Пушинку, Никита Хрущев преподнес Жаклин Кеннеди, жене президента Соединенных Штатов Америки.

До того как Юрий Гагарин совершил свой полет в космос, Белка и Стрелка пользовались огромной популярностью на территории Советского Союза. Их фотографировали, демонстрировали публике на различных мероприятиях – выставках, встречах, а также посещали учебные заведения для знакомства с детьми. Привлекательная внешность обеих собак оказалась весьма полезным фактором. Изображения Белки и Стрелки можно было увидеть на рекламных плакатах, обертках конфет, пачках сигарет, почтовых знаках и открытках.

Обе собаки дожили до преклонного возраста. Подавляющее большинство источников указывает на то, что это был как минимум конец 60-х годов, то есть до собачьей старости. Все это время за состоянием здоровья знаменитых дворняг наблюдали специалисты НИИ авиационной и космической медицины. Дальнейшие испытания центрифугами и барокамерами ветеранов космической отрасли были прекращены. И это было вполне закономерно. Ведь как можно так поступать с настоящими героями?

Читайте: Необычные ощущения, галлюцинации и прочие аномальные явления – вот что может переживать человек во время космических путешествий.