«Практическая ценность тестов заключается в том, что они позволяют оценить обучаемость собаки и ее способность справляться с нестандартными задачами. Оптимальный возраст для их проведения – от полутора лет, когда у большинства пород завершается подростковый период. Повторять тесты можно периодически, по мере взросления, чтобы отслеживать когнитивные способности у пожилых собак, — поясняет президент Российской кинологической федерации Владимир Голубев. Специалисты РКФ выделили пять универсальных методов для оценки способностей собаки:

Тест 1: на решение проблем

По мнению экспертов, самый доступный метод – замаскировать лакомство под одеялом или полотенцем. В этом случае питомец должен постараться как можно быстрее сбросить укрытие и достать угощение. Иногда можно встретить рекомендации накрывать одеялом даже саму собаку, предлагая ей выбраться, однако это не всегда безопасно и целесообразно.

Если животное немедленно начинает использовать лапы и нос, чтобы снять полотенце, значит, тест пройден успешно. Если оно долго размышляет, но в итоге находит выход, то его способности можно оценить как средние. Если питомец проявляет замешательство и отказывается продолжать, это говорит о недостаточном развитии когнитивных способностей.

Тест 2: на пространственную память

Игрушку или лакомство прячут под одной из трех непрозрачных мисок, а две другие остаются пустыми. Сначала устанавливают связь: просят собаку подойти к нужной миске. Иногда возникают трудности с этим этапом. Более сложная версия теста, для которой он и проводится: собаку вводят в заблуждение, медленно перемешивая миски. Питомец должен визуально отслеживать миску, содержащую предмет, и затем указать на нее.

Тест 3: на ориентацию в пространстве

Угощение закатилось под диван. В более усложнённой версии лакомство расположено на столике, но для его получения предлагается использовать пуфик. Собаке необходимо оперативно оценить свои физические данные: она может либо лечь, чтобы достать еду лапой, либо забраться на пуфик или лестницу и дотянуться до угощения. Подобным образом, скорость решения задачи питомцем напрямую влияет на конечный результат.

Тест 4: на ассоциации

Тестирование осуществляется поэтапно. Каждый раз, когда вы выходите на прогулку, активируйте звуковой сигнал. Важно, чтобы этот стимул был новым и непредсказуемым, в отличие от обычных действий, например, когда вы берете поводок. После нескольких дней повторений снова нажмите на кнопку и наблюдайте за реакцией питомца: он должен достаточно быстро понять, что данный звук означает выход из дома. Как правило, для формирования устойчивого навыка требуется три-пять повторений. Если даже после этого времени питомец не смог установить связь между сигналом и действием, тест признается не пройденным.

Тест 5: на коммуникацию с хозяином

Угощение размещается на недоступной для собаки высоте. Первоначально важно, чтобы собака постаралась решить задачу самостоятельно. Однако, если попытки оказались безуспешными, питомец должен обратиться за помощью, привлекая ваше внимание. Если же животное отказывается от дальнейших действий или продолжает пристально смотреть на угощение, тест считается не пройденным. На практике, это значимое испытание, которое применяется при обучении служебных собак, например, тех, кому необходимо находить людей под обломками и сообщать об этом спасателям.

Существует множество тестов и их вариаций, однако эти пять позволяют наиболее полно оценить когнитивные навыки животного в разных условиях. К проведению тестов стоит подходить как к развлечению, но, в отличие от обычной дрессировки, их не рекомендуется проводить слишком часто, так как питомцы довольно быстро усваивают задачи. Если собака не справилась с тестами, это не свидетельствует о её невысоком интеллекте – они лишь помогают определить индивидуальный уровень развития когнитивных способностей. Впрочем, в дальнейшем, при достаточной практике в базовой дрессировке, результаты могут стать лучше.