Авария

Семья юриста Даниэля Кусто отличалась любовью к путешествиям. Его два сына с удовольствием проводили время в воде, а родители могли предоставить им такую возможность для развлечений. Младший из них проявил особенный интерес: вскоре он начал совершать небольшие погружения, и приобретя первые очки для подводного плавания, осознал свое жизненное призвание.

Мальчика звали Жак-Ив Кусто.

После завершения обучения в военно-морской академии ему также хотелось освоить морскую авиацию, однако обстоятельства сложились таким образом, что одновременная реализация двух увлечений оказалась невозможной. Во время управления транспортным средством на извилистой горной дороге Кусто столкнулся с дорожно-транспортным происшествием и получил тяжелые повреждения. Движение в правой руке было затруднено — поэтому пришлось отказаться от мечты о пилотировании летательного аппарата.

Перспективы, которые еще совсем недавно казались безграничными, теперь ограничились необходимостью пройти реабилитационный курс, если Жак-Ив хотел вновь выйти в море. И в этот раз ему впервые предложила поддержку Симона Мельхиор. Несколько месяцев они уже поддерживали общение с дочерью адмирала. Кусто не скрывал своих чувств и надеялся на ответные знаки, однако авария внесла коррективы в его планы: захочет ли Симона оставаться рядом с человеком с ограниченными возможностями?

Она проявила интерес. Симона навещала его ежедневно, и они часами прогуливались, беседуя и строя планы. Кусто впоследствии отмечал, что именно эти встречи сделали его расплывчатые представления о море конкретной целью. В 1937 году состоялась их свадьба, и Жак-Ив приступил к разработке своего первого и наиболее значимого изобретения — акваланга.

Поддержка Симоны

Интерес к механике и конструированию также был свойственен Кусто. В юности он самостоятельно собрал модель автомобиля с двигателем, приводимым в действие батареей. Во время реабилитации после травмы Жак-Ив много времени проводил в воде, погружаясь на глубину, однако не мог оставаться там долго – и задумался о способе решения этой проблемы.

В 1943 году была представлена первая версия современного акваланга. Эта разработка полностью поглотила его время и ресурсы. Однако Симона дала мужу полную свободу действий, взяв на себя ответственность за ведение домашнего хозяйства и воспитание двух сыновей. Когда имя Жака-Ива Кусто стало ассоциироваться с изобретательством, он начал поиск спонсоров для продолжения морских исследований.

К концу 40-х годов Кусто смог привлечь к своим замыслам ирландского миллионера Томаса Лоела Гиннесса. Тот приобрел для него ранее использовавшийся британский минный тральщик «Калипсо» и согласился сдавать его в аренду за символическую плату — всего 1 франк в год. Теперь Кусто предстояло собрать команду, переоборудовать судно в исследовательское и отправиться в море, но для этого требовались значительные финансовые вложения.

На выручку вновь явилась Симона. Она избавилась от всех своих ценных украшений, передаваемых по наследству, и продолжала убеждать супруга в верности его начинаний. Когда «Калипсо» был подготовлен к отправлению, Жак-Ив решил, что именно она должна первой войти на борт.

Мировой успех

Всего за три года Кусто не подвел свою жену. Дебютная картина, созданная на борту судна «Калипсо», а именно («В мире безмолвия»), удостоилась престижной премии «Оскар» и высшей награды Каннского кинофестиваля – «Золотой пальмовой ветви».

Он издавал книгу за книгой и не прекращал создавать фильмы о подводном мире, который любил превыше всего. Однако такая деятельность сопряжена с необходимостью постоянных финансовых затрат: требуется оплачивать труд команды, обеспечивать топливом судно и приобретать современное оборудование.

Жак-Ив всё реже оказывался в океане, предпочитая поездки к возможным спонсорам. Функции неофициального капитана, или, как прозвали его моряки, «Пастушка» «Калипсо», взял на себя Симон. Жак-Ив появлялся лишь на короткое время, участвуя в наиболее значимых эпизодах своей «Одиссеи» и вскоре покидал место съемок. Внутри семьи возникли разногласия.

Стюардесса

В процессе одного из авиарейсов Жак-Ив Кусто встретил бортпроводницу по имени Франсин. Возраст девушки был на три десятилетия меньше его, однако благодаря отличной физической подготовке и широкой известности роман развился стремительно.

Симона и их дети не были осведомлены об этом эпизоде. У старшего сына Жана-Мишеля не сложились доверительные отношения с отцом из-за его разочарования выбором профессии архитектора. Капитан Кусто возлагал большие надежды на младшего Филиппа, который часто находился на борту судна «Калипсо» и принимал участие в подводных съемках наравне со всеми остальными членами команды.

В 1979 году произошла трагедия: управляя гидросамолетом «Каталина», Филипп допустил ошибку при посадке. Отделяющийся двигатель повредил кабину пилота, и тело молодого человека не было обнаружено. Едва пережив потерю сына, Симона столкнулась с новым потрясением: Жак-Ив признался ей в отношениях с Франсин. Он не планировал развода, а чтобы скрыть связь с любовницей, представлял ее публике как свою родственницу.

Симона обратилась к супругу лишь с одной просьбой: дать ей возможность продолжать проживать на яхте «Калипсо». За многие годы, проведенные в плавании, корабль стал для нее родным домом, а его экипаж – близкими людьми. Жак-Ив Кусто поддержал ее желание. В год кончины Филиппа Франсин родила ему дочь Диану, и спустя два года на свет появился сын Пьер.

Борьба наследников

Жак-Ив Кусто и Франсин связали себя узами брака спустя несколько месяцев после смерти Симоны, ушедшей из жизни в 1991 году от рака. Ему было 81 год, ей – 36, и она испытывала значительную усталость от вынужденной секретности. Франсин настояла на запрете старшему сыну Кусто использовать его фамилию в коммерческих целях, что привело к окончательному ухудшению отношений Жана-Мишеля с отцом.

Трагические события произошли и с «Калипсо» – в 1996 году она получила серьезные повреждения после столкновения с баржой, что привело к ее затоплению. «По словам главного механика корабля Жан-Мари Франса, из-за значительного повреждения судно затонуло и опустилось на дно причала. Местные рабочие составили смету на проведение ремонтных работ, однако Франсин не одобрила ее.

Жак-Ив Кусто ушел из жизни спустя год после затопления его судна – трагедия произошла 25 июня 1997 года вследствие сердечного приступа. После кончины исследователя, Франсин долгое время колебалась между восстановлением «Калипсо» и отказом от этой затратной затеи. Близкие Кусто полагали, что это могло быть своеобразным возмездием кораблю, который служил пристанищем для его первой супруги.