История создания «Полосатого рейса» связана с королем Непала и советским политическим деятелем Никитой Хрущёвым»
В рамках визита короля Непала в Советский Союз ему, в соответствии с традицией, предложили посетить цирк, как наиболее достойное представление. Никита Хрущёв повёл иностранного монарха на представление с участием легендарной дрессировщицы Маргариты Назаровой. Это было в 1959 году, карьера Назаровой тогда находилась на своём пике. Оба правителя получили огромное удовольствие от выступления Маргариты. Отважную укротительницу даже пригласили в правительственную ложу. После беседы с ней у Хрущёва возникла гениальная идея: надо снять художественный фильм о девушке — дрессировщице хищников!
Сначала это были белые медведи
Предложение о создании фильма исходило от режиссёров киностудии «Ленфильм». Занялись разработкой сценария. Изначально рассматривался вариант фильма о хищниках, обитающих в обычной коммунальной квартире вместе с людьми. Однако, эта концепция оказалась неприемлемой: нецелесообразно демонстрировать всему миру, что многие граждане проживают в общих квартирах. В результате получилась бы критика советского образа жизни.
В результате решили поступить по-другому: хотели запечатлеть на экране благополучный, богатый колхоз, населённый хищными зверями. Однако и этот вариант не был одобрен: это считали излишней идеализацией. Узнав о сложностях с сюжетом, свою идею предложил писатель и путешественник Виктор Конецкий. Он рассказал о своём опыте, как капитан на корабле, вплавь сопровождаемый белыми медведями. Эта история понравилась всем, однако решили заменить медведей тиграми и львами. Чтобы получилась не просто комедия, а с оттенком романтики, добавили любовную линию.
Леонов настоял на создании надёжной преграды от тигра
Говорят, Евгений Леонов ни за что не хотел сниматься в опасной близости от хищников: потребовал поставить между ним и тигром прочную стенку из стекла. Его требование выполнили. И вот сцена: Леонов моется в ванне, неподалёку — тигр, между ними — прозрачная стенка. Только вот беда: она бликует! На плёнке заметно. Что делать? Киношники пошли на риск: ничего не сказав Леонову, во время очередного дубля стенку тихонько вынесли. И в тот же момент тигр решил подойти поближе и заглянуть в ванну: кто это там? Тогда-то Леонов и открыл глаза. И от неожиданности и ужаса выскочил из ванны, в чём был, и умчался прочь от зверя. Этот момент и вошёл в фильм. Актёрская байка? Может быть. Но очень уж правдоподобная!
Сотрудники покинули рабочее место, а осветительница проявила себя как героиня
Для съёмки сцены с плавающими тиграми их поместили в клетки, которые установили на катер, а затем вывели в море. Все были убеждены, что после открытия дверей хищники самостоятельно поймут, что необходимо спрыгнуть в воду и поплыть к берегу. Считалось, что в этом поможет их инстинкт. Однако всё произошло иначе. Тигры действительно прыгнули, но не все: один из них решил залезть на клетку сверху. Там находились операторы, которым требовалось запечатлеть происходящее. Испуганные мужчины покинули судно, спрыгнув в море, а один из них, охваченный страхом, забрался на мачту…
Съемка эпизода прошла с трудом. Затем, не дав зрителям прийти в себя, хищники вновь преподнесли неожиданность: достигнув берега, одна из тигриц неожиданно легко перепрыгнула через ограждение и направилась погулять по пляжу, среди отдыхающих. Это представляло реальную опасность. Все были ошеломлены, за исключением девушки-осветителя: она бесстрашно приблизилась к тигрице и решительно ударила её перчаткой по морде. Тигрица заворчала, но подчинилась человеку, так как была обучена…
Как пенсионера снимали с пальмы
Произошёл и побег: тигр, склонный к свободе, покинул свою клетку и оказался на набережной. Затем он проник на территорию санатория. И неспешно направился по живописной парковой аллее. В этот момент навстречу животному вышел пожилой пенсионер. Всё случилось мгновенно: пенсионер, неясно как, оказался высоко над землей, на пальме. Он забрался туда, подгоняемый страхом. А вот спуститься обратно у него не получилось, и его снимали при помощи пожарной лестницы.
«Погибший» Вася
В качестве спящего льва планировали задействовать старого циркового артиста, льва Василия. Изначально предполагалось, что животному дадут снотворное, после чего он крепко уснёт, и Маргарита Назарова в кадре будет действовать по своему усмотрению. Однако всё пошло не по плану: Вася проявлял упрямство и отказывался принимать снотворное. Кроме того, незадолго до съёмок он получил серьёзные травмы в столкновении с молодым и агрессивным тигром. Укротители осознавали: Вася уже слишком стар и слаб для цирковых выступлений и киносъёмок. И его застрелили… Впрочем, недавно стало известно, что это всего лишь актёрская байка. Как рассказал в интервью «Комсомольская правда» приводит слова оператора фильма Владимира Долинина, что Васю просто усыпили:
Пытались спрятать снотворное в мясе, но он, кажется, улавливал запах – или действительно обладал обонянием – и отказывался есть. В конечном итоге на площадку вызвали ветеринара с пневматическим ружьём. Он выстрелил в Васю дротиком с лекарством, и тогда Вася, наконец, уснул. Так что никто никого не лишил жизни. Лев на протяжении многих лет верно служил людям, развлекая детей в цирке и снимаясь в таких фильмах, как «Новые похождения Кота в сапогах», «Она вас любит», «Дон-Кихот»… Фильм «Полосатый рейс», вышедший в 1961 году, быстро завоевал любовь зрителей. А через 12 лет он был удостоен первой премии в стране, где разбираются в диких тиграх, — в Индии, на кинофестивале в Калькутте.
