Став женой дофина Франции, будущего короля Людовика XVI, Мария-Антуанетта в девятнадцать лет получила титул королевы. Юная и привлекательная, она мало внимания уделяла государственным вопросам, предпочитая сосредоточиться на себе. Она часто посещала балы и маскарады, играла в театре и являлась главным законодателем моды во Франции XVIII века.
Помимо обширного гардероба, главная модница уделяла большое внимание прическам и постоянно меняла их. Уход за ее густыми, белокурыми волосами с золотистым оттенком был доверен придворному парикмахеру Леонару, чья фантазия не имела границ. Мастер регулярно создавал для королевы необыкновенные прически.
В эпоху, когда мода диктовала свои правила, женские прически приобретали внушительные размеры, иногда выражающиеся в 70-80 сантиметрах в высоту. Поскольку не все женщины могли похвастаться густыми волосами, широко использовались шиньоны и парики, а также разнообразные накладки, выполненные из приобретенных волос, включая конские. Эти сложные прически дополнялись лентами, драгоценностями, перьями павлинов и страусов, искусственными цветами, а также вазами с фруктами и чучелами птиц. Иногда в основу прически встраивали флакон с водой, в котором плавали живые цветы – это вынуждало женщину держать спину прямо, чтобы избежать случайного обливания при наклоне головы.
Для создания этой прически, являвшейся настоящим шедевром парикмахерского искусства, уходило немало времени. Так, прическа A la Belle Poule, названная в честь фрегата, одержавшего победу в морском сражении в 1778 году, оставалась популярной в течение нескольких недель и представляла собой миниатюрную копию французского военного корабля.
После завершения прически, достигавшей 70 сантиметров в высоту, требовалось ее фиксация с использованием сала, а затем – нанесение пудры из рисовой муки. Для этого даму помещали в специальный шкаф без верхней части, предварительно прикрыв лицо маской, а наряд – легким пеньюаром, после чего куафёр обильно посыпал модель разноцветной пастельной пудрой. Задав моду на волосы пастельных оттенков, королева предвидела развитие тенденции на столетия вперед. Безусловно, удерживать на голове столь внушительный вес прически было непросто, но что же делать! Мария-Антуанетта осталась довольна, хотя и была крайне измотана.
Чтобы поддерживать необходимый лоск, королеве и придворным дамам нередко приходилось добираться до балов и обратно во дворцовые покои в каретах, находясь в неудобной позе – стоя на коленях. Прическа, требующая значительных затрат времени и сил, не снималась перед сном, поскольку даже для монарха ее повторное создание было бы слишком дорогостоящим и изматывающим мероприятием. Для сохранения внешнего вида и предотвращения повреждения прически, спали на оттоманках или в креслах со специальными подголовниками. Утром волосы не расчесывали, а лишь аккуратно поправляли отдельные пряди.
Смена прически подразумевала мытье головы и укладку, которое осуществлялось раз в две недели, а иногда и реже – раз в месяц. За это время в волосах могли появляться паразиты, а кожа головы сильно чесалась. Даже в этих сложных прическах, которые носили гордые владелицы, могли обитать мыши, привлеченные запахом пудры, смешанным с жиром. Для того чтобы почесать голову, модницы использовали специальные приспособления – изящные палочки-спицы, изготовленные из серебра или слоновой кости, которые во время балов носили на поясе. При этом было принято почесывать голову в присутствии других людей.
Для избавления от паразитов красавицы прибегали к использованию «блохоловок» – небольших флаконов без крышки, наполненных густой патокой, которые крепились к прическе. Насекомых привлекал тонкий, сладкий аромат, после чего они погибали. Впоследствии, в непомытых волосах возникал характерный затхлый запах от пудры и жира. Чтобы скрыть его, дамы обильно наносили духи и всегда носили с собой флакон с ароматическим веществом.
В 1781 году, когда Мария-Антуанетта стала матерью, её интерес к экстравагантным причёсам из волос уменьшился. Переехав из Версаля в Трианон, королева начала предпочитать естественные причёсы и одежду в стиле пейзан. Вместо сложных «пирамид» из волос стали популярны простые причёсы «à l’Enfant», которые заключались в локонах, обрамляющих лицо. За королевой эту тенденцию переняли и парижанки.
