Карабас-Барабас — Владимир Этуш
В детстве он действительно боялся Карабаса: в этой роли Этуш воплощал настоящего, злого владельца кукольного театра с устрашающей бородой. И в других своих ролях актёр был весьма убедителен: товарищ Саахов, инженер Брунс, обиженный и обворованный Шпак… Смешной, немного нелепый, забавный.
Между тем, в годы Великой Отечественной Владимир Этуш не просто был на передовой — он проявил себя отважным и мужественным бойцом. В 1943-м командование направило его в батальон, находящийся в шаге от поражения. И Владимир смело повёл роту в наступление, применив хитрый манёвр и собственным примером воодушевляя солдат. Этуш уничтожил три десятка вражеских солдат и офицеров и захватил пулемёт. Противник был выбит из района.
Награды актёра включают и другие заслуги. В наградном документе отмечается: «Товарищ Этуш, исполняя обязанности помощника начальника штаба по тылу на протяжении всей наступательной кампании, обеспечивал бесперебойную работу тыла и его переброску. Он гарантировал своевременную доставку продовольствия и боеприпасов боевым частям. Также он организовал прием и эвакуацию раненых». Он участвовал в боевых действиях с 1941 по 1943 год, после чего получил ранение, длительное время проходил лечение и был комиссован по причине инвалидности. За проявленную на фронте храбрость Владимир Этуш был удостоен ордена Красной Звезды.
Папа Карло — Николай Гринько
Николай Гринько работал механиком на аэродроме и находил время для участия в художественной самодеятельности. Солдаты любили его, потому что на передовой весёлое слово и артистический талант нередко помогали справиться с унынием, страхом и чувством безнадёжности. В документах, сопровождавших награды Гринько (орден Отечественной войны и медаль «За боевые заслуги»), отмечается, что товарищ Гринько пользовался авторитетом у лётного состава батальона, на протяжении длительного времени организовывал развлекательные мероприятия для бойцов, делая часы отдыха более приятными и мотивируя на новые свершения.
Джузеппе «Сизый нос» — Юрий Катин-Ярцев
Юрия Катин-Ярцева приняли в театральное училище всего на месяц, после чего его призвали на фронт. Фронтовые испытания выпали на долю будущего актёра в полной мере. Служил Катин-Ярцев в железнодорожном батальоне и вернулся домой лишь в 1946 году, поскольку железнодорожным войскам пришлось восстанавливать разрушенное в результате боевых действий. Старший сержант Ярцев был удостоен ордена Красной Звезды, а также медалей «За боевые заслуги» и «За победу над Германией». В его фронтовой характеристике отмечается: «Проводит значительную разъяснительную работу среди личного состава, будучи комсоргом роты, для обеспечения раннего завершения восстановительных работ».
Дуремар — Владимир Басов
И Владимир Басов попал на фронт прямиком из учебного заведения — он был студентом ВГИКа. Командовал батареей 424-го миномётного полка. Уже на исходе войны, в феврале 1945-го, был тяжело контужен во время захвата опорного пункта немецкой обороны. За свой подвиг был награждён орденом Красной Звезды. Актёрская натура проявилась даже в условиях передовой: Басов организовал на фронте самодеятельный ансамбль, вместе с товарищами дал для бойцов 150 концертов.
Черепаха Тортила — Рина Зелёная
В наградных документах об О Рине Зелёной указано, что она неоднократно выезжала на передовую с концертами, организованными культшефом. Находясь на 4-м Украинском фронте, тов. Зелёная, совместно с бойцами, прошла через Карпаты. В перерывах между сражениями, в землянке, разрушенном сарае или на поляне, она выступала 83 раза для солдат, офицеров и генералов. Благодаря умелому исполнению «детских рассказов для взрослых» она вдохновляла воинов на подвиги во имя нашей Родины и на окончательное поражение противника. За это она заслуживает государственной награды — ордена «Красной Звезды».
