«Я помню чудное мгновенье…» — одно из наиболее узнаваемых стихотворений Александра Сергеевича Пушкина. Согласно исследованию, проведённому в 2015 году журналом «Русский репортёр», эти строки признаны самым востребованным стихотворным произведением среди всех представителей русской и мировой классики. Утверждается, что это стихотворение поэт посвятил супруге коменданта Рижской крепости – Анне Петровне Керн. Уже после смерти поэта Музыку к романсу «Я помню чудное мгновенье» сочинил Михаил Глинка, адресовав его Елизавете, старшей дочери Анны Керн, которую он любил.
История жизни Анны Петровны представляется весьма подходящей для создания кинофильма. Молодая Аня Полторацкая выросла в Полтавской губернии и отличалась образованностью, умом и широким кругозором. В возрасте почти семнадцать лет её познакомили с избранником, утверждённым её отцом. Ермолаю Фёдоровичу Керну уже исполнилось 52 года. Разница в возрасте между романтичной Анной и навязанным ей мужем составляла 35 лет – таким образом, Керн был почти в три раза старше невесты. Девушке пришлось покориться этому обстоятельству, и этот союз обернулся для неё страданием. «Я не могу испытывать к нему любовь – мне даже не позволено находить в нем уважения; откровенно говоря, я почти презираю его», – записывала Анна Петровна.
Анна произвела на свет двоих детей в браке с генералом Ермолаем Керном. Молодая женщина проявляла отстраненность по отношению к Екатерине и Анне – дочерям от мужа, к которому у нее не было любви, появившихся на свет в 1818 и 1821 годах. По мере взросления девочки были определены на воспитание в Смольный институт. Анна Петровна с мужем переезжала из одного гарнизонного города в другой: Рига, Псков, Дерпт, Елизаветград и другие. В дневниках 19-летней Анны, которая годом ранее впервые стала матерью, есть запись о ее романе с неизвестным мужчиной, получившим прозвище «Шиповник». Со временем Анна также испытала влечение к помещику Аркадию Родзянко.
В июне 1825 года в имении П. Осиповой состоялась встреча молодой генеральши, имевшей двоих детей, и Пушкина, который проживал неподалёку от Тригорского – в Михайловском. По возвращении в Ригу к мужу Керн начала романтические отношения с Алексеем Вульфом, поскольку не испытывала к супругу любви и не видела необходимости в сохранении супружеской верности. Весной 1827 года Анна Петровна окончательно разрывает отношения с мужем и переезжает в Санкт-Петербург. Генеральша не оформила развод, но тем самым стала фактически изгоем в высшем обществе, утратив статус «порядочной замужней женщины».
Последовательность романов заканчивается, когда 36-летняя Керн испытывает серьёзные чувства. Знакомство с 16-летним кадетом Александром Марковым-Виноградским, который также являлся троюродным братом Анны Петровны, радикально меняет ход её жизни. Керн перестаёт посещать светские мероприятия и переезжает к своему возлюбленному. В 1839 году она становится матерью сына, названного в честь отца – Александра. Спустя два года умирает Ермолай Керн, и Анна обретает желанную независимость. Ей представился шанс жить на пенсии генеральской вдовы, однако чувство любви оказалось сильнее.
25 июля 1842 года Анна Керн вышла замуж за Александра Маркова-Виноградского и приняла его фамилию. В результате этого она лишилась возможности получать достойную пенсию вдовы, и семье пришлось вести очень скромный образ жизни. Супруги поселились в доме деда Анны Петровны, расположенном в деревне Сосница Черниговской губернии, и прожили там более десяти лет. Только в 1855 году Александр Марков-Виноградский получил назначение в Санкт-Петербурге, и семья переехала в столицу. Анна Петровна выполняла переводы, чтобы поддерживать семью материально.
В ноябре 1865 года Александр Марков-Виноградский ушел в отставку, и его пенсия коллежского асессора оказалась небольшой. Супруги покинули Санкт-Петербург и вели скромный образ жизни. Анне Петровне пришлось продавать письма Пушкина по пять рублей за каждый экземпляр. 28 января 1879 года Александр Васильевич скончался от рака желудка, а 27 мая того же года умерла и сама Анна Петровна. Они прожили вместе более 43 года. Анну Петровну похоронили в деревне Прутня, расположенной недалеко от Торжка – весенние дожди сделали дорогу непроходимой, что помешало доставить гроб на кладбище, где был похоронен её муж. В настоящее время на кладбище установлено символическое надгробие, однако точное место захоронения музы Пушкина не установлено.
