Сотрудники Австралийской организации по защите дикой природы регулярно находят пингвинов на берегах Гулва. Но в этот раз находка поразила даже опытных зоологов. На пляже Хейборо была обнаружена самка пингвина жемчужного окраса. Птица страдала от обезвоживания, ее вес составлял всего 750 граммов, она не могла стоять на лапах и нуждалась в оказании медицинской помощи.
По мнению спасателей, птицу, получившую имя Пёрл (что в переводе с английского означает «жемчужина»), назвали так из-за её переливающегося оперения. Предполагается, что она преодолела сотни, а возможно, и тысячи километров, чтобы добраться до Хейборо.
Если бы она родом из поселения на Гранитном острове, находящемся вблизи пляжа, её бы точно выделили из-за её необычной внешности. По словам спасателей, вероятно, она проживала в слабоизученных районах.
Несмотря на светлый окрас, Пёрл не является альбиносом. У неё диагностирован лейцизм — генетическая особенность, вызванная рецессивным геном. Этот ген и отвечает за белый цвет шерсти или оперения. В отличие от альбинизма, при котором перья абсолютно белые, а глаза лишены цвета и обычно имеют розовый или голубой оттенок, лейцизм не приводит к таким изменениям.
Внешне Пёрл напоминает птенца пингвина, а не взрослую особь. За время своего путешествия она потеряла более трети от своей массы, поэтому ей потребуется длительный период для восстановления сил. Пёрл немного окрепла и начала принимать рыбу с рук. Кроме того, ей дают лекарственные средства для предотвращения респираторных и грибковых инфекций. Однако, говорить о её возвращении в естественную среду обитания пока преждевременно.
Спасатели сообщили, что Пёрл — первый пингвин с лейцизмом, с которым им довелось столкнуться, и её появление – крайне редкое событие. Решение о месте выпуска пингвиненка будет принято после консультаций с Департаментом охраны окружающей среды, если ситуация будет благоприятной. В Организации по защите дикой природы заверили, что приложат максимум усилий для помощи малышке и попросили проявить поддержку.
Ранее мы рассказвали, что такса-альбинос годами ждала хозяина. Её не хотели брать из-за необычного вида , а также писли о редкой белке-альбиносе, попавшей в объектив фотографа.
