Яркая внешность и скромность
Зрители навсегда запомнили его по роли Рудика из знаменитого фильма «Москва слезам не верит» — персонажа, воплощающего самоуверенного соблазнителя и честолюбивого карьериста. Юрий Васильев существенно отличался от своего экранного образа. Почти четыре десятилетия он был предан и своей супруге, и Малому театру. Он не воспринимал себя как одаренного актера и испытывал смущение из-за привлекательной внешности, а отсутствие звания народного артиста вызывало у него чувство неполноценности — он ощущал себя актером, не достигшим ожидаемого уровня».
Ранний брак
Отец работал инженером, а мать была библиотекарем… Кто мог предположить, что их сын выберет профессию артиста? Однако он принял такое решение, и статного красавца с пронзительным взглядом сразу же приняли в ГИТИС. Вместе с любимой профессией в его жизнь пришла и любимая жена: Нелли Корниенко также обучалась на актерском курсе, но уже в Щукинском училище. Они связали себя узами брака в возрасте 20 лет, а затем случайно встретились на съемочной площадке: не зная, что они супруги, их обоих пригласили на главные роли в фильме «Ловцы губок», где они сыграли влюбленных. Позже Нелли называла это «мистическим совпадением».
Не хотел снижать планку
Затем 28-летний Васильев завоевал всенародную известность, исполнив главную роль в фильме «Журналист», снятом известным режиссером Сергеем Герасимовым. Эта работа принесла ему признание, фильм был отмечен множеством премий на различных кинофестивалях, а сам Юрий, ощутив приобщение к подлинному искусству, осознал: он не будет сниматься в коммерческих проектах, это было бы нечестно — ухудшать свои стандарты. Он отклонял предложения о съемках, если сюжетные линии казались ему недостаточно увлекательными и тщательно разработанными. Он продолжал выходить на сцену Малого театра, получал интересные роли, однако вновь появился на экране спустя 11 лет после «Журналиста» — в музыкальной киноопере «Летучая мышь», где исполнил роль князя Орловского. Это вызвало новую волну популярности. Но настоящее признание ждало его впереди — Владимир Меньшов предложил Васильев сыграть Родиона Рачкова в фильме «Москва слезам не верит.
Родион Рачков
Прежде чем роль была предложена Васильеву, от нее отказались несколько известных актеров, среди которых Олег Видов, Евгений Жариков и Владимир Ивашов. Все они осознавали, что зрители нередко переносят свои впечатления от персонажа на исполнителя, и никто из них не желал ассоциироваться с неприятным образом избалованного маменькиного сынка Рудольфа, который увлек женщину с ребенком и впоследствии оставил е. Юрий Васильев с готовностью принял предложение, словно предвидел предстоящий успех. Ему удалось убедительно воплотить своего персонажа, вызывая не только осуждение, но и определенное сочувствие.
Не просил и не навязывался
По логике вещей, после столь значительного успеха актера должны были засыпать предложениями. Однако, как утверждает художественный руководитель Малого театра, Юрий Соломин, «Юрий никогда не стремился к этому и не просил об этом. Он был скромным и трудолюбивым человеком». Васильев не видел смысла навязывать свои услуги, он не посещал киностудии, не выказывал свою заинтересованность и даже не озвучивал свои желания. А ведь его давней мечтой было воплотить образ Гаева в чеховской постановке «Вишневый сад». И он с терпением ждал, когда режиссеры обратят на него внимание. Текст роли Гаева он выучил наизусть. На всякий случай — вдруг актер, исполняющий эту роль, заболеет…
Ожидания не оправдались, его не заметили. Актер Владимир Сафронов впоследствии отмечал: «Ему прикрепилось ярлык красивого мужчины. Никто всерьез не подумал о том, что этот красивый мужчина способен на глубокое и драматичное воплощение ролей». Этот ярлык «красавчика» причинял ему страдания и вызывал чувство дискомфорта.
Прежде всего, как отмечалось ранее, его природная скромность и деликатность приводили к тому, что поклонниц было предостаточно, в то время как он нуждался лишь в Нелли. Кроме того, «советскому Алену Делону» не полагались главные роли заводских парней, поскольку персонажи «из народа» пользовались большей благосклонностью у руководства киностудии. Утонченный и аристократичный типаж Васильева был неуместен, разве что для воплощения образов коварных злодеев, подобных Рудику.
Скрывал больное сердце
Васильев всегда отличался дружелюбием и приветливостью, он никогда не испытывал зависти или ревности и искренне радулся достижениям своих друзей и коллег. Доброго, деликатного и мягкого актера любили в театре, а также соседи по даче. Однако он не умел устанавливать полезные связи, не любил давать интервью и в целом старался избегать общения с журналистами, предпочитая уединенный образ жизни. И не доставлял никому хлопот своими трудностями и переживаниями. С детства у Юрия было заболевшее сердце, но об этом не знали все, кроме самых близких людей.
Его мучила невостребованность, он мечтал о сложных драматических ролях, однако ему доставались роли шаблонных «героев-красавчиков». Васильев, не выдерживая постоянного нервного перенапряжения, в последние годы стал курить больше, чем следовало. Иногда он выкуривал до двух пачек сигарет в день. Ему необходимо было заботиться о своем здоровье. Однако актер старался не думать о проблемах с сердцем, избегал посещения врачей и не любил говорить об этом.
Роковой техосмотр
4 июня 1999 года Юрий Васильев поехал по своим делам – предстояло пройти техосмотр, и он использовал для этого свою старую «Ниву». В этот день стояла сильная жара, и ему пришлось долго находиться на солнце, ожидая своей очереди. Он вернулся домой ближе к вечеру и решил не рассказывать жене, Нелли, о своем ухудшившемся самочувствии, чтобы не тревожить ее. Просто прилег перед телевизором. И больше не встал.
Врачи сообщили, что причиной смерти 59-летнего Юрия Васильева стала сердечно-сосудистая недостаточность. Звание народного артиста ему было присвоено незадолго до кончины. Нелли Корниенко пережила супруга на два десятилетия и часто говорила, что время не излечивает. Она глубоко страдала от потери Юрия, не могла его забыть и не представляла себе отношений с другими людьми. Актриса скончалась в 2019 году.
А мы уже рассказывали о том, как сложилась судьба Натальи Вавиловой, сыгравшей дочь Катерины в фильме «Москва слезам не верит».
