Самое начало
Какая она была, Зельда? Вот что она сама написала о себе в университетском журнале: «Я люблю ездить на мотоциклах, жевать жвачку, курить на виду у всех, танцевать, прижимаясь к партнеру, употреблять кукурузный ликер и джин. Я первой решилась на стрижку «боб», по ночам я тайно посещала пляж, чтобы купаться под луной с мужчинами, а утром делала вид, что это не происходило».
Скотт был покорен с первого взгляда:
Зельда, привыкшая к вниманию мужчин, не испытала особого впечатления от нового знакомого, однако задержала на нём свой взгляд. Он даже приглянулся ей. А при более детальном рассмотрении она почувствовала к нему симпатию.
Затем она заявит, что «некая сверхъестественная сила и вдохновенный подъем толкали его вверх».
Принцессе можно всё
О девушках, подобных Зельде, часто говорят, что им повезло родиться в привилегированной семье. Мать души не чаяла в ней и исполняла все ее желания. Отец, занимавший должность судьи в штате, щедро обеспечивал младшую дочь всем необходимым, а его имя служило надежной защитой от любых проблем. Она обладала редкой красотой и считала себя писательницей и художницей, серьезно занимаясь балетом. Организация светских мероприятий была для нее скорее увлечением.
Всё это великолепие мог уравновесить лишь интерес Фицджеральда к спиртным напиткам и его грандиозные планы.
Романтический эгоист
Родители Зельды не были в восторге от ее решения, однако, будучи современными и светскими людьми, они не стали создавать препятствий. Лишь бы она нашла достойную работу. Фицджеральд получил должность в рекламном агентстве и направил в издательство свой дебютный роман «Романтический эгоист». Рукопись отклонили – она требовала доработки.
Пока Скотт был занят делами в Нью-Йорке, Зельда в Монтгомери посещала различные мероприятия и заводила ухаживания с мужчинами. Однажды девушке приглянулся привлекательный спортсмен, играющий в гольф, и она отправилась с ним на турнир в Атланту. При прощании она взяла у него на память булавку с эмблемой колледжа. Вернувшись домой, она передумала: для молодого человека эта булавка была очень ценной, ей самой она была не нужна – следовало бы вернуть её. Однако на конверте с булавкой и запиской по ошибке был указан адрес Фицджеральда.
Скотт немедленно поспешил выяснить, что произошло. Покрытый белым от гнева и оскорбления, он то кричал, то переходил на трагический шепот. Зельда сняла кольцо с пальца и бросила его жениху в лицо. Фицджеральд вернулся в Нью-Йорк и скрылся, подобно преступнику.
Звезда сезона
Зельда, как всегда, стала центром внимания в летний сезон. О ней говорили все без исключения. Она посещала все балы и вечеринки. Однажды Зельде показалось, что купальный костюм мешает ей нырять с вышки, и она сняла его, прыгнув голой и вызвав всеобщее смятение в Монтгомери.
Этим летом не встретить девушку, сравнимой с ней по красоте и дерзости, ни в Алабаме, ни в любом другом уголке планеты. Журналисты, освещавшие светскую жизнь, с восторгом повествовали о ее приключениях.
Всё по-прежнему: люблю
Но, спустя почти полгода молчания, Зельда получила письмо от Фицджеральда (у меня все по-прежнему: люблю тебя), и она ответила немедленно: «Безусловно, приезжай! Я очень рада предстоящей встрече, и мне очень хочется ее, о чем, должно быть, ты уже знаешь!».
Спустя неделю после того, как Фицджеральд переработал свой роман и выпустил его под названием «По ту сторону рая», они сыграли свадьбу. Книга получила восторженные отзывы как читателей, так и критиков. Скотт и Зельда наслаждались жизнью и беззаботностью. Теперь газетные хроники были посвящены только им. Они стали символом эпохи джаза, и вся Америка восхищалась этой парой. Даже рождение дочери, названной в честь отца, не смогло их сдержать.
Фицджеральд порой полностью поглощался работой. Он создал такие произведения, как «Великий Гэтсби» и «Повесть о Бенджамине Баттоне», а также – впоследствии, когда заболела его жена – «Ночь нежна».
Зельда не всегда была верна своему мужу. Однажды у нее был роман с летчиком, который пытался завоевать ее внимание, демонстрируя сложные пилотажные маневры прямо над их домом. Эта связь оказалась недолгой, и летчик первым прекратил отношения, после чего Зельда приняла снотворное. Скотту удалось спасти ее…
«С годами, набираясь опыта и прозрений, мы возводим наш замок любви на прочном фундаменте, и ничто не потеряно, — отмечала Зельда, говоря о своей любви к мужу. — Первоначальное увлечение не может длиться бесконечно, но чувства, возникшие благодаря ему, остаются яркими. Они словно мыльные пузыри: они исчезают, но всегда можно создать новые, такие же прекрасные…».
Умирать не страшно
Их беззаботная жизнь продолжалась еще несколько лет, однако вскоре начали распространяться слухи о проблемах с психическим здоровьем Зельды. Все началось в Париже. В ресторане, за соседним столиком, они заметили Айседору Дункан. Фицджеральд попросил у Зельды разрешения подойти к знаменитой танцовщице и выразить ей свое почтение и восхищение. Зельда дала согласие, но, как только Скотт отошел, она побежала к лестнице на второй этаж и бросилась с нее вниз. К счастью, она отделалась лишь ушибами.
Затем в ее голове начали звучать голоса, предостерегающие о заговорах, направленных против нее и ее близких. В определенный момент эти голоса лишили ее возможности двигаться. Фицджеральд тратил огромные суммы на лечение жены, увеличивал дозу алкоголя, заводил сомнительные отношения… Однако судьба неумолимо требовала возмездия за беззаботные годы. Прежде всего, писатель сломал ключицу и на продолжительное время утратил способность к литературной деятельности. Затем скончалась его мать. Кроме того, Скотти совершенно вышла из-под контроля – бросила учебу, училась спустя рукава, игнорировала все наставления.
В 1940 году Фицджеральд скончался от сердечного приступа в возрасте 44 года. После его смерти Зельда прожила восемь лет, и к концу этого периода ее состояние улучшилось. Она даже покинула лечебницу и посетила родной город Монтгомери. Уезжая, Зельда неожиданно тихо произнесла матери:
Через несколько дней она скончалась в результате пожара, произошедшего в психиатрической больнице.
