Горячий приём
Дэйв Ламберт, генеральный секретарь Объединенного профсоюза литейщиков Великобритании, официально пригласил Юрия Гагарина. Советский космонавт, согласно официальной версии, направлялся на советскую торгово-промышленную выставку в Лондоне. Никто не предполагал, что он станет гостем на приеме у её величества. И уж тем более, что этот визит окажется таким необычным и выйдет за привычные границы дворцового этикета.
11 июля 1961 года космонавт сошел с трапа самолета и оказался в толпе англичан, собравшихся, чтобы его встретить. Огромное количество людей стремились увидеть человека, который первым из землян отправился в космос, и выстроились вдоль дороги, по которой Юрия должны были доставить в посольство. Зрители аплодировали и повторяли имя космонавта, а Юрий отвечал своей знаменитой улыбкой, которая навсегда осталась в памяти.
Начальник первого отряда советских космонавтов, генерал Николай Каманин вспоминал: «Английский народ взял на себя организацию встречи. Улицы, по которым двигался Гагарин, были усыпаны раскрытыми зонтами: под моросящим дождем люди часами ждали появления советского космонавта. Лондонцы приняли Юрия Гагарина с такой искренностью и радушием, что это разрушило привычные представления о невозмутимости и сдержанности, свойственных англичанам».
Он аплодирует сам себе
Журналистов попросили выявить какие-либо изъяны во внешности и манерах Гагарина, однако они не смогли найти ничего примечательного. Замечено лишь, что народный герой оказался ниже ростом, чем предполагалось, и, по неясным причинам, постоянно аплодирует самому себе. Однако, благодаря его огромному обаянию, все негативные публикации о нём так и не были опубликованы. Редакторы газет также оказались под влиянием гагаринского обаяния.
Слишком много чести
Первоначально власти Великобритании не предусматривали проведения официальных приёмов для гражданина Советского Союза, даже если речь шла о первом космонавте. Однако тёплый приём, который Гагарин получил от обычных жителей Англии, побудил политическую элиту пересмотреть свои планы. В результате космонавта пригласили на встречу в свою временную резиденцию в Адмиралтействе премьер-министр страны, Гарольд Макмиллан.
Запрос от Елизаветы II поступил значительно раньше всех последующих событий: секретарь британской королевы связался с советскими дипломатами за час до посадки самолета с Гагариным. Таким образом, космонавт получил приглашение на обед в Букингемском дворце 14 июля, не имея представления об этом заранее.
Следует подчеркнуть, что за шесть лет до описываемых событий, в 1956 году, королева Елизавета приняла Никиту Хрущева довольно прохладно. Советский лидер был приглашён лишь на чаепитие. В соответствии с протоколом, после такого приема, оказанного главе государства, гражданин другой страны не мог рассчитывать на более теплый прием. Однако, в данном случае, все развивалось иначе. Королева была осведомлена о том, что к ней прибыл не рядовой офицер. В результате было решено организовать обед в честь космонавта в Букингемском дворце.
Встреча не по протоколу
В период пребывания советских гостей во дворце последовал сбой в соблюдении установленного порядка. Сразу после прибытия гостей, сотрудники Букингемского дворца вышли встречать Гагарина в вестибюль. Елизавета II инициировала это неожиданное происшествие, чтобы предоставить возможность тем, кто мечтал увидеть живую легенду, сделать это.
Гости прибыли на место и теперь им оставалось только дождаться королеву. Однако первой в зал вбежала маленькая собака — один из корги Елизаветы. Сразу после этого прибыли королева вместе с принцем Филиппом и их дочерью Анной. Николай Каманин отметил, что королева была одета весьма скромно, без каких-либо украшений и макияжа.
Она настоящая
Юрий Гагарин впоследствии отмечал, что Королева казалась ему почти нереальным человеком, и на встрече он невольно коснулся её ноги, чуть выше колена. Он не мог осознать, что рядом с ним находится живой человек. Согласно установленному протоколу, прикосновения к членам королевской семьи не допускаются, однако Елизавета II проигнорировала этот поступок космонавта и не проявила никакой реакции.
Давайте есть по-Гагарински
Под пристальным вниманием английской знати и журналистов, следивших за каждым движением гостя, Гагарин сразу же сообщил королеве, что не знает, какие именно столовые приборы и к какому блюду необходимо брать. Королева отметила искренность Юрия и ответила: «И я сама не разбираюсь в этом. Слуги всегда подают мне нужное!»
С обезоруживающей улыбкой Гагарин предложил разделить трапезу по-русски и приступил к ланчу, используя обычную ложку. Вслед за ним королева, к удивлению всех присутствующих, поддержала его инициативу, сказав: «Господа, давайте есть по-гагарински».
Тот самый лимон из чая
По всей видимости, история с лимоном знакома всем, кто читал об этой встрече. Когда подали чай, Гагарин, не раздумывая, извлек из чашки лимон и сразу же съел его. Лица присутствующих выразили удивление. Однако Королёв вновь поразил гостей, повторив этот прием с лимоном и добавив: «Как аппетитно!».
Фото с небесным человеком
В соответствии с королевским протоколом, королева не имела права на совместное фотографирование с Юрием Гагариным. Но Елизавета II и здесь решила нарушить все правила, предложив космонавту сфотографироваться вместе. Когда журналисты спросили её, почему она это сделала, венценосная особа ответила: «Я сфотографировалась с небесным, то есть с неземным человеком, значит, ничего не нарушила».
На телеканале «Мир 24» доступен сюжет, посвященный старшему сыну Елизаветы II, Чарльзу, который теперь является новым монархом Великобритании и взял имя Карл III).
