Ливерпульский хулиган
Джон Леннон появился на свет в 1940 году в одном из рабочих районов Ливерпуля. Вскоре после его рождения родители расстались: мать начала новую жизнь, а отец ушел на военную службу. Воспитанием мальчика занялась его родная тетя Мими Смит. У нее не было собственных детей, и она следовала строгим викторианским принципам, настаивая на полном послушании и подчинении правилам. Это вызвало у мальчика противоположную реакцию: он рос непослушным и дерзким, склонным к хулиганству и всегда делающим наоборот.
Он нашел общий язык с дядей Джорджем, отличавшимся более либеральными взглядами и допускавшим определенную свободу действий для ребенка, однако устанавливавшим границы. После ухода дяди из жизни, Джон стал ближе к своей матери, которая к тому времени родила еще двоих детей. Мать, Джулия, также не придерживалась строгих пуританских норм, принятых в Англии, и это сближало ее с сыном. Их взаимоотношения больше напоминали дружбу, чем отношения матери и сына.
Леннону, благодаря своим природным способностям, легко усваивал школьную программу, однако скука на уроках отбивала у него всякий интерес. Со временем его успеваемость ухудшалась, и он стал самым слабым учеником в школе. При этом он постоянно занимался музыкой, создавал собственный иллюстрированный журнал и рисовал карикатуры на учителей. Тетя Мими часто упрекала его и говорила, что гитара не принесет дохода. Впоследствии, став известным и состоятельным, Леннон подарит ей особняк, в холле которого будет установлена мраморная доска с этой фразой.
Пока о мировой известности речи не шло, рок-н-ролл проник в Англию из-за океана. Джон сразу же увлекся новым музыкальным направлением и создал свою группу. Он назвал ее «The Quarrymen» по названию школы, где он учился. Вскоре к нему присоединились Пол Маккартни и Джордж Харрисон.
По мере завершения школьного обучения Леннона, по рекомендации директора, поступает в художественный колледж, где знакомится со своей первой женой, Синтией. Музыканты исполняют кавер-версии популярных рок-н-ролльных композиций. Собственные стихи Джон начинает сочинять после трагической гибели матери в автокатастрофе. Это событие произошло в 1958 году, а через год Джон меняет название своей группы сначала на «Silver Beetles», а затем сокращает его до «The Beatles».
Выходцы из «Пещеры» покоряют мир
В 1960 году участники коллектива переезжают в Гамбург, где вскоре обретают известность. Большинство их концертов проходили в клубе «Пещера», где их и замечает продюсер Брайан Эпштайн. В 1962 году он существенно меняет образ группы, заменяя их рок-н-рольные кожаные куртки более сдержанными костюмами, а приятельница одного из музыкантов создает для них узнаваемые прически. Так миру представляется обновленный «The Beatles» с песнями о любви. Однако это не изменило их бунтарский характер. В одном из интервью Леннон заявляет:
Хотя в Великобритании подобные выходки воспринимаются как норма, за рубежом их не принимают, и первые концерты в США оказываются не слишком успешными. Тем не менее, к тому времени мир охватила «битломания». Впоследствии он приносит извинения за эти высказывания.
В конце 60-х группа выпускает один альбом за другим, и каждый оказывается популярнее предыдущего, включая «Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера», который и сегодня признается одним из величайших рок-альбомов в истории. У Синтии и Джона Леннона рождается сын Джулиан, получивший имя матери Джона. Все казалось благополучным, однако внутренние разногласия между Джоном и Полом терзали коллектив. Музыканты отказываются от образа прилежных юношей в аккуратной одежде, позволяют себе длинные волосы, предпочитают джинсы и свободные рубашки, вдохновленные поездками в Индию. Кроме того, они перестают скрывать факт употребления психоактивных веществ.
После группы «Битлз» состоялся концерт на «Земляничных полянах», расположенных в Центральном парке
После развода с Синтией Леннон женится на японской художнице Йоко Оно. Многие винят ее в распаде группы, однако на самом деле Джон и Пол уже давно разошлись во взглядах. Распад стал лишь формальным закреплением давно существовавшего разрыва. После заключения брака с Оно Леннон выпускает несколько сольных альбомов. Эти работы вызвали шок у публики, поскольку он и Оно давали интервью, находясь в постели в отеле, а также публиковали собственные обнаженные фотографии на обложках пластинок.
Переехав в США, Леннон начинает политическую деятельность, принимая участие в протестах против военных действий во Вьетнаме и выступая за освобождение заключенных.
В декабре 1969 года была организована акция в виде антивоенного концерта. В то же время Джон Леннон создает композицию «Дайте Земле шанс», которая становится своеобразным символом пацифистских настроений. В 1971 году выходит еще один альбом с политической тематикой – «Представь!», где заглавная песня носит такое же название. В ней, в частности, говорится: «— Представь, что нет рая, и если приложить усилия, это вполне осуществимо. Так же нет и ада, а над нами лишь небо. Представь, если все люди сегодня живут без границ, это не требует больших усилий. Нет ничего, за что стоит лишать кого-либо жизни или самому умереть. Представь, что все живут в мире. Можно сказать, что я – мечтатель, но я не одинок, и я надеюсь, что скоро ты присоединишься к нам».
Композиция моментально завоевывает популярность, а Леннон становится неофициальным лидером мирового движения хиппи. Разумеется, власти Соединенных Штатов Америки не в восторге от такой фигуры и предпринимают все возможные усилия для его депортации. Однако Леннон находит опытных юристов и, благодаря пробелам в законах разных штатов, остается в стране. Он продолжает сочинять песни, выпускать альбомы, и у Леннона и Йоко появляется сын Шон.
В 1980 году произошла трагедия: поклонник певца Марк Чепмен попросил у Джона Леннона автограф, после чего открыл по нему огонь, выпустив пять пуль. От кровопотери Леннон скончался в больнице. Чепмен был немедленно задержан, а на судебном заседании признался, что стремился добиться такой же известности, как и его жертва. В настоящее время он продолжает отбывать пожизненное заключение. Несмотря на неоднократные обращения с просьбами о помиловании, ему в этом отказывают. По словам одного из адвокатов, помилование Чепмена, как убийцы Джона Леннона, спровоцирует значительный политический скандал и маловероятно.
Джон Леннон был кремирован, а его прах развеяли в Центральном парке Нью-Йорка. Было выбрано символическое место – одно из полей, названное в честь знаменитой песни с альбома «Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера», известной как «Земляничные поляны навсегда».
