Плащеносная акула
Плащеносная акула, являясь живым ископаемым, унаследовала от своих древних предков множество характеристик. Название этот хищник получил благодаря широким кожным выростам, закрывающим жабры и напоминающим плащ или воротник. Помимо необычной внешности, акулы этого вида удивляют и способом размножения: самки вынашивают живых детёнышей на протяжении 3,5 лет — это один из самых продолжительных сроков беременности среди позвоночных животных.
Щучья морская собачка
Это саркастичная глубоководная рыбка, прозванная бахромоголовым из-за своего внешнего вида и характера, схожего с собачьим. Она склонна раздражаться при любом приближении. При потревожении морская собачка, охваченная внезапным гневом, раскрывает складки ротовой полости, обнажая зубы и демонстрируя свою агрессивность. Внешний вид впечатляет: пасть, раскрытая во всю ширину, кажется больше самой рыбы и переливается различными оттенками.
Малоротая макропинна
Эта рыба – единственный известный вид на Земле, обладающий прозрачной головой, заполненной жидкостью. Её внешний вид может показаться странным, поскольку через череп видны внутренние органы и два крупных сферических глаза, которые рыба поворачивает, чтобы обнаружить потенциальную добычу.
Рыба-капля
В 2013 году рыбу-каплю жители Великобритании официально признали самым непривлекательным животным на планете. Несмотря на это, внешность рыбы действительно необычна. Чтобы иметь возможность обитать на значительной глубине, она утратила возможность развивать сильную мускулатуру, что привело к изменению её тела в студенистую массу с мягким скелетом. При попадании на сушу рыба-капля теряет форму и разрушается из-за перепада давления, напоминая тающее желе.
Рыба-топорик
Чтобы создать устрашающий вид, вовсе не обязательно обладать острыми зубами и грозными шипами. Возьмем, к примеру, рыбу-топорик. Ее длина составляет всего 12 сантиметров, она питается мелкими рачками и совершенно безопасна для человека. Но в чем же причина такого пугающего впечатления?
Нетопырь короткокрылый
Нетопырь, своего рода надзиратель морских глубин. Рыба не способна к плаванию и передвигается по дну, напоминая краба с недовоженным выражением лица, а его ярко-красные губы словно сжаты в гримасе. Из-за своей неуклюжести она не в состоянии догнать добычу, поэтому применяет обман: привлекает креветок, моллюсков и мальков с помощью особого вещества, которое выделяется из кожного мешочка на голове.
Кальмар-вампир
Фактически, этот головоногий моллюск не принадлежит ни к кальмарам, ни к осьминогам, но сочетает в себе признаки обоих – например, при опасности он выделяет биолюминесцентную слизь. Эти животные встречаются на глубине свыше 600 метров в темных водах мезопелагической зоны, и, вопреки своему названию, не питаются кровью. Их пищей является «морской снег» – органические остатки, оседающие на дне океана после разложения мертвых организмов. Происхождение названия «вампир» вероятно связано с их кроваво-красным окрасом и острыми шипами на перепончатых «крыльях».
Морская овечка
Морской слизень, также известный как листовая овечка, считается одним из самых очаровательных обитателей мирового океана. Наблюдать за ним можно, погружаясь у берегов Филиппин. Зелёные выросты на его спине напоминают живой куст алоэ или миниатюрную водоросль, а тёмные, плотно расположенные глаза придают животному комичный вид.
Губка-арфа
Chondrocladia lyra, известная как губка-арфа, обитает на глубине трёх километров у берегов Калифорнии и, безусловно, является одним из самых необычных морских организмов. Её внешний вид весьма своеобразен – он напоминает сушилку для посуды, тостер и, конечно же, арфу. Этот вид губок является хищником: любое беспозвоночное, попавшее в её ловушку, обречено. Тонкие отростки, похожие на струны, несмотря на их мягкий вид, покрыты крючками и шипами. Они удерживают добычу, после чего обволакивают её специализированными клетками для переваривания.
Осьминог Дамбо
Этот очаровательный осьминог, получивший имя в честь диснеевского персонажа — летающего слонёнка, наделён необыкновенной способностью. Прежде всего, он может существовать на экстремальной глубине, достигающей семи километров в Яванской впадине Индийского океана. Кроме того, у этого осьминога имеется целых три сердца, обеспечивающих циркуляцию голубой крови по его телу. И, наконец, при необходимости он способен сбросить верхний, полупрозрачный слой кожи.
Пеликаний угорь
В течение дня угорь, как и большинство его сородичей, выглядит как длинное, мягкое и извилистое существо. Однако, когда наступает время для приема пищи, он преображается и начинает походить на воздушный шарик, прикрепленный к ниточке. Челюсти этого морского обитателя раскрываются до необычайной ширины, что позволяет ему проглатывать пищу (зачастую большего размера), целиком. Это зрелище производит сильное впечатление!
Чёрный удильщик Джонсона
Неслучайно этой рыбе прозвали «морской чёрт». Внешне она действительно внушает трепет: грозно, пугающе, с отголосками дьявольского образа. Оснащенная острыми, словно иглы, зубами, она заманивает жертв при помощи светящегося огонька, расположенного на ее лбу и напоминающего биолюминесцентную «удочку», после чего одним стремительным движением впивается в добычу. Интересно, что в зубы удильщика нередко попадают рыбы значительно больше его размера.
Любопытный факт заключается в том, что самцы удильщика во время спаривания подвергаются самоликвидации, по сути растворяясь в самках. Рыба проникает в тело партнёрши и перестаёт двигаться. В течение некоторого времени самец получает питательные вещества из крови самки, однако затем у него постепенно атрофируются и исчезают все органы, за исключением тех, что отвечают за размножение. Именно в этот момент происходит откладывание икры, в то время как самца, по сути, уже нет в живых.
Краб-йети
Пушистые ракообразные были впервые описаны лишь в 2005 году. Крабы-йети обитают в гидротермальных источниках Тихого океана, расположенных на глубине более двух километров. На самом деле, эти представители вида покрыты не мехом, а перистыми щетинками, на поверхности которых живут тысячи «помощников» — нитчатые бактерии, удаляющие воду от ядовитых соединений. Краб-йети – верный супруг. Он остаётся с партнёршей на протяжении всей жизни, обустраивает жилище и активно участвует в заботе о детёнышах. Семьи проводят вместе практически всё время, и гибель одного из родителей может поставить под вопрос выживание всего вида.
Акула-гоблин
Акула, напоминающая пришельца благодаря своей лопатообразной морде, – это доисторическое существо, сохранившееся и до наших дней. У акулы, известной как «гоблин», существует уникальный способ охоты: когда жертва оказывается достаточно близко, она молниеносно выбрасывает челюсти, чтобы поглотить её целиком. Именно выступающие зубы и деформированный нос послужили причиной сравнения этого хищника со сказочным чудовищем.
