Ген маленького роста древнее, чем мы думали
Выведение пород собак различного размера – процесс, имеющий долгую историю, поэтому очевидно, что небольшие собаки являются продуктом одомашнивания. Это было обусловлено желанием человека создать маленьких, привлекательных и дружелюбных питомцев. Считалось, что раз волк, ближайший родственник собаки — это значительное животное, и, соответственно, предки собак также должны были обладать внушительными габаритами. Однако, мы несколько завысили и те, и другие оценки.
Гены, определяющие небольшой рост, низкий вес и непропорционально худощавое телосложение, не были изменены искусственно. Об этом заявили исследователи из Национального института здравоохранения США (NIH), опубликовавшие результаты своей работы в журнале Current Biology. По их данным, эта мутация является результатом естественных процессов. Учёные утверждают, что данный ген существует на протяжении десятков тысяч лет.
Что это за ген
В ходе исследования генетики 200 пород собак, распространенных по всему миру, ученые определили около 20 генов, оказывающих влияние на рост и размеры тела этих животных.
Среди прочего, инсулиноподобный фактор роста 1 (ИФР-1) играет ключевую роль в формировании размеров тела. Он также вовлечен в процессы, связанные со старением организма. Мутации в гене ИФР-1 позволили исследователям добиться увеличения продолжительности жизни у лабораторных животных.
10 лет в поисках мутации
Более десяти лет исследователи изучали гены, определяющие рост собак, однако не могли установить место и время возникновения мутации в гене ИФР-1. В итоге им удалось обнаружить мутировавший аллель (аллели – это различные формы одного и того же гена, находящиеся в одинаковых участках). Узнайте на канале «Умный пёс», как выглядят самые маленькие породы собак в мире.
Это была природная мутация
В дальнейшем последовала тщательная работа, в рамках которой было проанализировано 1431 геномную последовательность у 13 видов современных и древних собак. В результате исследования было установлено, что существует два различных варианта гена ИФР-1.
Каждый из этих генов определяет габариты тела. Таким образом, разделение собак на породы, отличающиеся размерами, стало результатом естественной мутации, которая произошла в глубокой древности. Когда же это изменение произошло?
Когда мелкие породы собак отделились от крупных
Изначально полагали, что собаки были большими, и уменьшились в размерах, адаптировавшись к более безопасным условиям, то есть, когда они начали жить рядом с человеком. Действительно, зачем развивать скелет, вес и мускулатуру, если «нас и здесь хорошо кормят»? Позднее стало известно, что это утверждение лишь отчасти верно: собаки действительно стали меньше после начала одомашнивания примерно 20 тысяч лет назад.
Эволюционные биологи из Оксфордского университета, проанализировав ДНК древних волков, определили примерное время возникновения мутации гена, отвечающего за рост. Исследования показали, что измененная версия гена ИФР-1 присутствовала в ДНК сибирского волка, жившего приблизительно 54 тысячи лет назад.
Разумеется, о приручении тогда речи не могло быть. Возраст самого первого домашнего животного, обнаруженный в алтайской пещере Разбойничья артефакт датируется 32–34 тысячелетиями. Подобный же возраст имеют и археологические находки останков собак из бельгийской пещеры Гойе (36,5 тысяч лет).
Мутации были не только у собак
Проанализировав генетический материал видов, родственных собакам, исследователи сделали вывод о возможности использования полученных данных и для изучения других биологических видов, включая шакалов, койотов и гиен.
Этот ген долгое время оставался незамеченным, словно спрятанный в природе»
Элейн Острандер, ведущий автор исследования и учёный из Национального института здравоохранения (США), прокомментировала это открытие: «Создаётся впечатление, что природа сохраняла этот мутантный ген на протяжении десятков тысяч лет, ожидая подходящего момента для его активации».
Наша справка о собаках
В настоящее время в мире существует приблизительно тысяча пород собак, однако в официальный перечень, утвержденный кинологическими организациями различных государств, включено лишь 400 пород.
Собачьи породы, представленные в широком ассортименте, можно разделить на группы в зависимости от размеров: малые (вес до 12 килограммов и рост не выше 28 сантиметров), средние (вес от 12 до 25 килограммов и рост 28-60 сантиметров) и крупные (вес более 25 килограммов и рост от 60 сантиметров).
Как объясняется разница в размерах у собак: видео
