На европейских языках название материала «кашемир» вызывает столь же благородные ассоциации, как слова «золото», «бриллианты» и предметы старины. У итальянского президента в личном гардеробе можно найти немало кашемировых изделий от Brunello Cucinelli, премьер-министрбывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр предпочитает выбирать для себя кашемировые свитера, созданные Paul Smith Jeans. В новой киносаге об агенте 007 персонаж под костюм Brioni надевает кашемировый свитер от Ballantyne и владеет внушительной коллекцией таких свитеров – около полусотни артикулов. Броснан-БондГвинет Пэлтроу и Мадонна собирают кашемировые шали, делясь восторженными оценками о своих вязаных изделиях из этого ценного волокна.
Безусловно, кашемир заслужил репутацию не только предмета роскоши, но и актуального тренда в мире моды. Кашемировый свитер обеспечивает теплоту примерно в шесть раз выше, чем обычный шерстяной, значительно превосходит по мягкости толстый верблюжий вариант и обладает более изысканными свойствами, чем изделия из австралийской овечьей шерсти. коз-мериносов: благодаря способности впитывать влагу при непосредственном контакте с кожей, он обеспечивает терморегуляцию. В 1999 году Московский институт гигиены официально признал кашемир наиболее полезным для здоровья материалом.
Однако, восприятие изделий из кашемира в России оказалось негативным. Первые свитера и платья с маркировкой «100% кашемир», импортированные из Турции и Китая, демонстрировали низкое качество: уже через две недели использования на них появлялись мелкие ворсинки, а после стирки или чистки они значительно уменьшались в размере и теряли свою форму.
Кашемировая шерсть добывается с коз породы Carpa Hircus, обитающих в условиях сурового горного климата Гималаев. В регионе Кашмир летом наблюдается сильная жара и засуха, а зимой температура может опускаться до минус 50 градусов. В таких экстремальных условиях у коз формируются два слоя подшерстка: грубый верхний и нежный, тонкий пух. Этот ценный подшерсток был назван «пашмина» жителями Персии. Именно персы научили местных жителей правильно извлекать тончайшую шерсть из второго подшерстка, отбирать только самые длинные и тонкие волокна, разделять белые нити от серых и коричневых, и затем создавать из них большие теплые шали. Эти шали впоследствии стали именоваться «пашмины». При этом наиболее изысканные из них, то есть самые тонкие, изготавливались из белого кашемира.
Благодаря своим замечательным свойствам, изделия из кашемира быстро привлекли внимание представителей высших слоев индийского общества. Первым известным ценителем кашемировых пашмин стал Мухаммед Захиреддин Бабур, основатель династии Великих Моголов, в шестнадцатом столетии. Его наследник, император Акбар, ежегодно получал из посылок по Великому Шелковому пути, пара-тройкаСоздавались исключительные пашмины, украшенные золотыми нитями и драгоценностями.
Существует распространенная версия о том, как пашмина впервые появилась на европейском континенте: после египетской кампании Наполеона среди подарков, преподнесенных победителю, оказалась и эта уникальная вещь. Будущий император был поражен ее красотой и подарил жене Жозефине. Она прониклась этим предметом роскоши – вскоре в её коллекции появились шали различных цветов. С тех пор дамы из правящих европейских семей считали необходимым включать пашмины в свой гардероб, передавая их по наследству вместе с другими фамильными ценностями.
В середине девятнадцатого столетия в европейских салонах популярность кашемировых изделий была во многом благодаря императрице Евгении. По преданиям, она устраивала эффектные демонстрации: когда разговор терял интерес, она снимала свое кольцо и показывала, как легко ее шаль продевается через его отверстие.
Около восемнадцатого века козы породы Carpa Hircus переместились на территорию Монголии. И подшерсток-пашмина лучше всего нагуливается в суровых климатических условиях пустыни Гоби и прилегающих к ней высокогорных районов. А также в так называемой внутренней Монголии – территории, ныне принадлежащей Китаю. Но в Монголии последние два года было не так холодно, как раньше, и подшерсток у коз стал тоньше. Кашемир получается не тот и в Австралии, в Шотландии, в Афганистане и в Иране, где размножают коз.
Это хорошо известно ведущим мастерам трикотажного дела: итальянским производителям (которые используют монгольский кашемир при создании продукции брендов Brunello Cucinelli, Lamberto Losani, Fabiana Filippi и Maria di Ripabianca), шотландцам (представляющим марки Ballantyne, N peal и Silkwool) и английской компании Dawson International. Последняя выпускает изделия из кашемира для известных модных домов: Celine, Cerruti, Christian Dior, Gucci, Prada, Armani, Burberry, Donna Karan и Ralph Lauren).
